(전남=NSP통신) 김성철 기자 = 광양시가 세계중요농업유산으로 지정된 섬진강 재첩잡이 손틀어업의 지속 가능한 성장 기반 마련에 나섰다.

시는 지난 8일 시청 만남실에서 '섬진강 재첩잡이 손틀어업 후속 발전전략 수립 용역' 최종보고회를 열고 전통어업 보전과 어업인 소득 증대를 위한 중장기 발전 방향을 논의했다고 밝혔다.

이날 보고회에는 시 관계자와 어업인 등이 참석해 연구 결과를 공유하고 향후 추진 과제와 정책 반영 방안에 대한 의견을 나눴다.

이번 용역은 국내 어업 분야 첫 세계중요농업유산인 섬진강 재첩잡이 손틀어업의 가치를 체계적으로 보전하고 지역 특화산업으로 육성하기 위한 전략 수립을 목적으로 추진됐다.

연구에서는 재첩 생산량과 유통 구조, 어업인 현황, 어장 환경 변화 등 산업 전반에 대한 실태조사가 이뤄졌으며 이를 토대로 지속 가능한 발전을 위한 단계별 추진전략이 제시됐다.

특히 전통어업의 역사성과 문화적 가치를 보존하면서 지역사회와의 협력체계를 강화하고 미래 세대에 계승할 수 있는 관리 방안 마련에 중점을 뒀다.

또 세계중요농업유산이라는 상징성을 활용한 홍보 전략과 함께 섬진강 광양재첩의 브랜드 경쟁력 향상 방안도 제안됐다. 체험형 관광 프로그램 개발, 재첩 가공산업 확대, 유통망 다변화 및 판로 개척 등 수익 창출 모델도 주요 과제로 제시됐다.

광양시는 용역 결과를 바탕으로 전통어업의 보전과 활용을 병행하는 정책을 추진하고 어업인의 안정적인 소득 기반 구축과 지역경제 활성화를 위한 지원사업을 단계적으로 확대해 나갈 방침이다.

광양시 관계자는 "섬진강 재첩잡이 손틀어업은 광양을 대표하는 전통어업이자 소중한 문화유산이다"며 "이번 연구 결과를 정책에 적극 반영해 어업인의 삶의 질 향상과 지역 발전으로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.