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찬성의 주된 이유로는 ‘규모의 경제 실현을 통한 산업 경쟁력 강화’ 51.5%, ‘인구 감소 및 지방 소멸 위기 극복’ 26.8%, ‘광역 교통망 및 인프라 확충 가속화’ 15.8%, ‘행정 절차 간소화 및 규제 완화’ 5.9% 순으로 응답했고 반대 의견으로는 ‘동부권(여수·순천·광양)의 상대적 소외 및 박탈감’ 38.6%, ‘광주 및 전남 서부권 중심의 예산 및 정책 쏠림 현상 심화’ 26.3%, ‘통합의 실질적 경제 효과 불분명’ 21.1%, ‘기존 전남도의 지역 특화 지원정책 축소 우려’ 14.0% 순으로 응답했다.

행정통합이 전남 동부권 경제·산업에 미칠 영향에 대해서는 ‘긍정적’ 72.6%, ‘부정적’ 18.5%, ‘변화가 없을 것’ 8.9%로 나타났다.

행정통합을 통해 가장 기대하는 효과로는 ‘국가 예산·국책사업 유치 경쟁력 강화’ 34.0%, ‘광역 단위 투자·산단·물류 등 대규모 프로젝트 추진 용이’ 25.5%, ‘교통·의료·교육·문화 인프라 확충’ 18.8%, ‘청년 일자리 확대 및 인구유출 완화’ 11.5%, ‘규제 완화 및 기업 행정절차 간소화’ 9.8%, ‘기타’ 0.4% 순으로 조사됐다.

행정통합 시 최우선으로 지원되어야 할 정책 분야에 대해서는 ‘철강산업 경쟁력 강화를 위한 󰡐그린 철강 공정전환󰡑 탈탄소 인프라 구축 지원’ 16.5%, ‘광양시 󰡐이차전지 특화단지 지정󰡑 및 󰡐이차전지 생산기지󰡑로의 전환’ 13.9%, ‘광양항을 󰡐스마트 그린 종합항만󰡑 및󰡐북극항로 거점 항만󰡑으로 육성 지원’ 9.3%, ‘󰡐KTX 이음󰡑광양역 정차 및 광양역 연계 광역 교통망 확충’ 8.9%, ‘AI·이차전지·수소 등 미래 신산업 인재 육성을 위한 공과대학 및 교육·훈련기관 설치’ 8.6%, ‘󰡐미래첨단소재 국가산단 지정󰡑 및 반도체 등 첨단산업 유치 지원’ 7.7%, ‘광양만권 산업경쟁력 강화를 위한󰡐광양항~율촌산단 연결도로󰡑개설’ 6.9%, ‘통합특별시(가칭) 출범에 따른󰡐산업·경제 관련 공공기관󰡑광양시 이전’ 6.2%, ‘탄소중립 전환과 산업경쟁력 강화를 위한󰡐SMR 설치󰡑’ 5.0%, ‘철강산업, 이차전지산업 전용 요금제 도입을 통한 전기료 인하’ 5.0%, ‘국가경제 대도약과 지역균형발전을 위한 󰡐통합특별시(가칭) 청사󰡑광양시 유치’ 4.5%, ‘광양시󰡐수소 특화단지󰡑지정 및 수소산업 생태계 조성 지원’ 4.1%, ‘국세행정 수요 및 산업 규모에 부합한󰡐광양세무서 신설󰡑’ 2.9%, ‘기타’ 0.5% 순으로 응답했다.

또한 행정통합 추진 과정에서 가장 우려되는 점으로는 ‘광주 및 전남 서부권 중심으로 예산·정책이 쏠려 동부권 소외 심화’ 34.3%, ‘통합 과정에서의 정치적 갈등 및 지역 간 감정 악화’ 23.5%, ‘주민·기업 의견 수렴 부족, 졸속 추진’ 14.3%, ‘세금 구조·재정 배분의 불리한 변화’ 9.9%, ‘기업 관련 인허가·지원제도 변경에 따른 불확실성’ 9.2%, ‘기존 전남도청 체계 붕괴에 따른 행정 혼란’ 8.1%, ‘기타’ 0.7% 순으로 조사됐다.

특히 행정통합 시 우려하는 산업·경제 분야를 묻는 질문에 대해서는 ‘광양제철소·여수산단 등 기간산업 지원정책 약화’ 38.0%, ‘광양항·여수항 개발 및 항로·수심·배후단지 투자’ 17.8%, ‘동부권 공공기관·행정기관 이전 또는 축소’ 17.4%, ‘동부권 SOC(도로·철도·항만) 투자 축소’ 14.0%, ‘중소·협력업체에 대한 지원 약화’ 12.0%, ‘기타’ 0.8% 순으로 나타났다.

통합 추진 시기에 대한 의견으로는 ‘충분한 공론화 이후 중장기적으로 추진해야 한다’ 37.8%, ‘시기보다 내용·조건이 먼저 정리돼야 한다’ 29.7%, ‘가능한 한 빠르게 추진해야 한다’ 25.9%, ‘현 시점에서는 추진을 보류해야 한다’ 5.9%, ‘잘 모르겠다’ 0.7% 순으로 조사됐다.

행정통합을 수용하기 위해 ‘반드시 충족되어야 한다’고 생각하는 전제조건으로는 ‘동부권(여수·순천·광양)을 포함하는 균형발전 특별지구·특별법 제정’ 32.3%, ‘통합 이후에도 동부권에 실질적인 행정·지원 거점 유지’ 14.8%, ‘동부권 SOC·항만·산단에 대한 별도 투자 보장’ 13.8%, ‘행정통합 정부지원 예산 및 통합 후 예산 수립에 관한 동부권 쿼터 명문화’ 12.1%, ‘국가경제 대도약과 지역균형발전을 위한 󰡐통합 특별시(가칭) 청사󰡑광양시 유치’ 10.8%, ‘통합특별시(가칭) 출범에 따른 󰡐산업·경제 관련 공공기관󰡑광양시 이전’ 10.8%, ‘기업·경제단체가 참여하는 상설 협의체 설치’ 4.7%, ‘기타’ 0.7% 순으로 응답했다.

한편 현재 통합 논의 및 설계 과정에서 반드시 참여해야 한다고 생각하는 주체로는 ‘지역 상공회의소·경제단체’ 31.3%, ‘중소기업·소상공인 대표’ 19.4%, ‘주요 대기업 및 핵심 산업 대표’ 16.6%, ‘지자체(시·군) 및 의회’ 13.8%, ‘노동계·시민사회단체’ 11.7%, ‘청년·청년창업가·스타트업’ 6.3%, ‘기타’ 0.9% 순으로 조사됐다.

행정통합 논의 과정에서 기업인들의 의견 반영이 충분하다고 묻는 질문에는 ‘보통이다’ 40.8%, ‘반영되지 않고 있다’ 36.3%, ‘충분하다’ 22.9%로 집계되었으며, 행정통합과 관련하여 기업인 의견 수렴 방식으로는 ‘상공회의소·경제단체를 통한 공식 의견서 취합’ 47.4%, ‘동부권 기업인 대상 정기 간담회·타운홀 미팅’ 23.0%, ‘온라인 설문조사 및 플랫폼 운영’ 16.3%, ‘업종별 정책포럼·전문가 간담회’ 13.3% 순으로 응답했다.

현재 진행 중인 통합 논의에 대한 정보제공 수준으로는 ‘부족하다’ 51.9%, ‘보통이다’ 29.6%, ‘충분하다’ 18.5%로 나타났다.

기타의견으로는 ‘철강산업과 광양항의 육성 기회 제공을 위한󰡐광양항~산단 간 연결도로 및 철도 연계 강화󰡑 산단·SOC·공공기관 이전에 대한 법제화’, ‘통합 과정에서 기업인 및 시민의 의견 반영을 위한 상설 협의체 구성’ 이 필요하다는 응답과 ‘광양의 항만·물류·제조 경쟁력이 광역 전략산업의 한 축으로 명확히 반영’ 등이 있었다.

우광일 회장은 “광주·전남 행정통합은 광양시가 철강과 항만산업을 넘어 이차전지와 수소 등 신산업 중심의 글로벌 미래도시로 성장하는데 매우 중요한 기회가 될 것이다. 지역경제의 지속가능한 발전을 위해 유관기관과 기업 그리고 시민들이 협력해 산업 관련 공공기관 이전 등을 포함한 광양의 핵심현안들이 특별법에 반드시 반영될 수 있도록 힘을 모아야 할 것이다”고 말했다.