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철강업계에 따르면 배출권 구매비용과 전력요금 인상분을 합산할 경우 업계의 연간 추가 부담은 5천억 ~ 6천억 원에 이를 것으로 추정된다.

국내 철강산업은 이미 생산량이 급감하고 있으며 2024년 생산량은 최근 10년 중 최저 수준을 기록했다. 포스코(005490) 1제강공장, 현대제철(004020) 포항2공장 등 일부 공장이 폐쇄되고 영업이익도 크게 감소하는 등 산업 전반에 위기감이 고조되고 있다.

이에 따라 국회는 지난 8월 4일 여야 의원 106명이 공동으로 ‘철강산업 경쟁력 강화 및 녹색철강기술 전환을 위한 특별법(K-steel법)’을 발의했으며 2025년 정기국회 내 통과를 목표로 논의가 진행 중이다. 또한 정부는 8월말 포항시를 ‘산업위기 선제대응지역’으로 지정한 바 있으며 광양시와 당진시도 같은 지정 신청을 추진 중이다.

전문가들은 정부의 국가온실가스감축목표(NDC)와 배출권거래제 기본계획의 방향성에는 공감하면서도 산업 현장의 현실을 반영한 속도 조절과 정책 간 균형이 필요하다고 지적하고 있다.

나주영 포항상공회의소 회장은 “철강산업은 단순한 제조업이 아니라 국가 기간산업의 핵심 기반이자 지역경제를 지탱하는 버팀목”이라며 “정부는 환경정책의 일관성을 유지하되, 산업 경쟁력 유지를 위한 현실적인 보완대책을 함께 마련해야 한다”고 강조했다.