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(경북=NSP통신) 조인호 기자 = 구미시가 소아 재활의료 공백 해소에 본격적으로 나섰다.

구미시는 26일 의료법인 갑을의료재단 갑을구미재활병원과 ‘구미+ 어린이재활센터’ 운영을 위한 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 장애 및 발달지연 아동을 위한 재활치료 기반을 구축하고 지역 내 의료 접근성을 높이기 위해 추진됐다.

센터는 올해 3월부터 운영을 시작해 0세부터 18세까지 아동을 대상으로 물리·작업·언어치료 등 전문 재활의료 서비스를 제공하고 있다.

전문의 1명을 포함해 물리치료사, 작업치료사, 언어재활사 등 20명의 전담 인력이 배치돼 체계적인 치료를 지원한다.

그동안 구미지역은 소아 재활 인프라가 부족해 환아와 보호자의 부담이 컸다. 국립중앙의료원 헬스맵에 따르면 2023년 기준 구미시 소아 재활 관내의료이용률은 6.1%로 전국 시군구 평균 12.07%의 절반 수준에 그쳤다. 인근 포항 북구가 98.36%를 기록한 것과 비교하면 격차가 크다. 구미·김천·칠곡을 포함한 구미권 전체 이용률도 2.88%에 불과해 상당수 환아가 타 지역으로 이동해 치료를 받아야 했다.

시는 이번 센터 운영을 통해 지역 내에서 전문 재활치료가 가능한 환경을 마련하고 치료 연속성과 접근성을 동시에 개선할 것으로 보고 있다. 특히 조기 개입이 중요한 소아 재활 특성을 고려할 때 생활권 내 치료 인프라 구축은 치료 효과를 높이는 핵심 기반이 될 전망이다.

김장호 구미시장은 “어린이 재활치료는 성장과 발달의 결정적 시기에 지속적으로 이뤄져야 한다”며 “구미+ 어린이재활센터를 통해 지역에서도 전문적인 치료가 가능해진 만큼 소아 필수의료 체계를 더욱 촘촘히 구축해 나가겠다”고 말했다.

한편 구미시는 △구미+ 신생아집중치료센터 △365 소아청소년진료센터 △달빛어린이병원에 이어 어린이재활센터까지 확충하며 신생아부터 응급·경증·재활까지 이어지는 ‘구미형 소아 필수의료 체계’를 단계적으로 완성하고 있다. 이는 지역 내에서 출생부터 치료까지 이어지는 의료 접근성 개선을 통해 주민들이 체감하는 구미시만의 선도적 소아 필수의료 모델로 평가된다.