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최만식 의원은 “노인이 된다는 것은 단순히 시간이 흐른 결과가 아니라 사회를 위해 살아온 발자취이며 존중받아야 할 인생의 가치”라며 “그런데도 노인학대는 여전히 해결되지 않은 채 우리 사회에 무거운 과제로 남아 있다”고 말했다.

이어 “어르신들이 소외되거나 상처받지 않도록 보호하고 지지하는 것은 우리가 모두 함께 짊어져야 할 책임”이라고 강조했다.

그러면서 “이번 노인보호전문기관의 설립은 경기 북동부 지역 어르신의 인권을 보다 촘촘히 보호하고 학대에 선제적으로 대응하기 위한 기반을 강화하는 중요한 전환점”이라고 평가했다.

아울러 최 의원은 “단순한 보호시설이 아닌, 피해 어르신의 상처를 이해하고 삶의 존엄을 회복하는 회복의 공간이 되어야 한다”며 “지역사회와 긴밀히 연대해 어르신들이 더욱 안전하고 품위 있는 노년을 살아갈 수 있도록 따뜻한 보호막이 되어주기를 바란다”고 밝혔다.

이번 기관 개소로 인해 경기 북동부 지역의 노인학대 대응 역량이 대폭 강화될 것으로 기대되며 피해 어르신의 일상 회복과 더불어 지역사회의 인권 감수성 향상에도 중요한 기점이 될 전망이다.