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▲논산시가 국방대 외국군 장교와 가족을 초청해 명예시민증을 수여했다. (논산시)

(충남=NSP통신) 박천숙 기자 = 논산시(시장 황명선)가 지난 17일 국방대 외국군 장교와 가족을 초청해 논산시의 새로운 가족이 된 것을 환영하는 간담회를 개최하고 명예시민증을 수여했다.

황명선 시장은 국방대학교에서 유학 중인 외국군 예비 장성 17명에게 명예시민증을 전달하고 한 가족으로서 각자의 고국에서 논산을 적극 홍보해 줄 것을 당부했다.

시는 명예시민증을 받은 예비 장성들과의 인적네트워크 구축을 통해 논산에서 생산되는 각종 농산물의 해외 판로 개척은 물론 지역의 우수한 관광 자원을 해외에 알리기 위한 기반으로 삼는다는 포부다.

또한 지역 내 각종 축제, 팸투어, 역사탐방 등을 통해 논산에 대한 좋은 추억을 만들어줌으로써 국제 관광객 유치를 위한 홍보대사 역할도 수행할 수 있도록 적극적인 지원을 펼쳐 나간다는 방침이다.

실제 올 초 말레이시아와 태국, 대만에서 진행된 논산 딸기 수출 프로모션 당시 국방대 출신의 군 장성이 방문해 자국 내에서 이목을 집중시키며 인적네트워크를 기반으로 한 홍보효과를 거두기도 했다.

이 날 행사에서는 간담회에 앞서 이집트, 필리핀, 인도네시아 등 17개국, 48명의 외국군 예비 장성과 가족들이 돈암서원을 시작으로 쌍계사 등 논산의 관광명소를 방문해 논산의 문화와 역사를 경험하는 시간을 가졌다.

또한 아이들을 위한 마술 공연으로 수여식 내내 화목한 분위기를 자아내기도 했다.

황명선 시장은 “17개국의 다양한 국가에서 온 예비 장성들과 가족은 중요한 인적자원”이라며 “고국에 돌아가서도 논산을 대표하는 해외홍보대사 역할을 톡톡히 해 주실 것으로 기대한다”고 말했다.

이어 “논산에 머무르는 동안 따뜻한 마음을 나누는 동고동락의 정을 느끼고 논산이 제2의 고향으로 마음에 자리 잡도록 다양한 지원을 약속하겠다”고 말했다.

NSP통신 박천숙 기자 icheonsuk@nspna.com
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