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(경기=NSP통신) 조현철 기자 = 경기 수원시(시장 염태영)가 어느덧 성장에서 쇠락으로 향하고 있는 행궁동에 활력을 불어 넣으며 사람이 모이는 핫플레이스로 변화시키고 있다.

행궁동은 정조대왕이 수원에 화성을 쌓은 이후 행궁을 지키는 사람들과 팔부자가 모여들었고 수원화성 성곽을 울타리 삼아 ‘성안마을’은 번성했지만 급격한 도시화로 성안마을 행궁동은 점차 쇠퇴해 가고 있었다.

그러나 도시재생 사업을 통해 새로운 성장 동력을 얻은 행궁동은 주민들도 합심해 다양한 시도를 하며 더욱 살기 좋은 마을로 새롭게 탈바꿈하고 있다.

수원시와 주민들이 함께 만들어낸 성안마을. 어떤 이야기가 담겨 있는지 살펴보자.

◆수원시 대표 막걸리 꿈꾸는 ‘행궁둥이’

“수원시 공식 만찬주가 되는 것이 목표입니다”

SNS 핫플레이스로 등극한 수원화성 용연을 지나 흐르는 수원천 인근 벽화골목 입구에 구수하고 달콤한 누룩 냄새를 풍기는 한옥이 있다. 다래나무가 늘어져 있는 파란 대문과 하얀색 얕은 담벼락 너머 마당이 훤히 들여다 보이는 북수동 252-1 일원은 11월 중 오픈을 준비 중인 막걸리 공장이다.

건축된 지 50년을 훌쩍 넘긴 낡고 협소한 한옥주택 4곳을 시가 매입해 리모델링한 뒤 행궁동 도시재생사업의 공유경제사업장으로 지원했다. 세월의 흔적이 고스란히 드러나는 창문틀과 허리를 숙이고 드나들어야 하는 출입구 등 옛 모습을 살려 새롭게 재창조한 공간이다.

이 곳에서 생산되고 판매될 예정인 막걸리 ‘행궁둥이’와 판매장 ‘행궁연가’는 행궁동 도시재생사업 중 공유경제사업으로 탄생했다. 프로그램에 참여한 주민들이 지역조사를 통해 거주민 연령대가 높은 점과 지역을 대표하는 전통주가 없다는 특징에 착안, 막걸리를 사업 아이템으로 결정한 것이다. 여기에 정조대왕이 어머니 혜경궁홍씨를 위한 진찬연을 벌였던 역사성을 더해 스토리텔링화한다는 구상도 더해졌다.

이를 위해 40년 넘게 행궁동에 살고 있는 황현노 조합장(65)을 필두로 5명이 수원양조협동조합을 설립했다. 동갑내기 동네 친구이자 직접 담금주를 즐겨 빚던 채명자(65) 씨와 발효에 관심이 많아 관련 수업을 찾아 듣던 최경미(55) 씨, 깔끔하고 꼼꼼한 성격으로 사업체 운영에 소질이 있는 문은영(53) 씨, 행궁동에서 나고 자라며 술맛을 감별하는데 제격인 이덕형(43) 씨가 함께 양조장을 운영하기로 하고 머리를 맞댔다.

이들은 막걸리 이름을 ‘행궁둥이’로 정했다. 행궁동에서 태어난 막걸리라는 뜻이다. 수원천, 팔달산 등 지역성을 드러내는 다채로운 이름이 물망에 올랐지만 ‘행궁동’이라는 정체성을 선택한 것이다. 판매장이자 전시장으로 활용할 공간의 이름도 ‘행궁연가’라고 지었다.

행궁둥이의 가장 큰 특징은 맛이다. 노인뿐 아니라 행궁동을 찾아오는 젊은이들에게도 막걸리의 매력을 어필하기 위해 원물 함량을 높였다. 감미료를 최소화하고 쌀과 누룩만으로 단맛을 내 깔끔한 막걸리를 만들어 내고자 연구와 실험에 심혈을 기울였다.

특히 포장지에는 이름과 연관된 분홍빛 귀여운 엉덩이 모양을 형상화하고 술병도 일반적인 막걸리 병과는 사뭇 다른 통통한 모양으로 차별화했다.

11월 중순 행궁연가 오픈을 앞둔 이들의 포부도 행궁동의 발전으로 귀결된다. 지역주민들이 주축이 된 지역기업으로서 노인들을 고용하고 지역 예술인 등과 연계한 공방 및 체험장까지 구상하고 있다. 행궁둥이가 성공적으로 시장에 진입하고 사업화에 성공하면 재투자를 통해 마을기업화하는 목표도 갖고 있다.

황현노 조합장은 “전통이 살아 있고 정조의 숨결이 살아 있는 막걸리를 빚어 수원을 대표하는 전통주로 발전시킬 것”이라며 “지역 어르신들은 물론 행궁동에 온 젊은이들도 술 한 잔 마실 수 있는 곳으로 행궁연가를 떠올릴 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.

◆행궁동 사람들, 성안마을에 활력을 채우다

행궁동 도시재생사업의 성과는 주민을 통해 드러나고 있다. 행궁동에서 탄생한 막걸리 행궁둥이 뿐만 아니라 다양한 협동조합이 결성돼 마을 주민간 화합을 넘어선 공유경제활동의 길을 걸어가고 있기 때문이다.

사업지 남쪽 거점은 남수동 마을사랑방이다. 노인들이 직접 수제 물품을 만드는 수제공방이다. 행궁동 도시재생사업 초기부터 참여했던 남수동 주민들이 모여 남수마을협동조합을 설립했고 ‘청춘공방’이라는 이름으로 수제비누와 전통장, 전통과자 등을 만들어 판매까지 하고 있다.

협동조합 소속 노인들은 “야~이 야~이 야, 내 나이가 어때~서”라는 노래를 부르며 청춘공방을 열게 된 스토리를 담은 연극을 준비 중이다. 노인정에 모여 화투를 치며 소일거리를 하던 노인들이 도시재생사업에 참여해 청춘공방을 열고 활력 넘치는 일상을 살아가고 있는 자전적인 이야기를 직접 극본으로 만들었다. 노년이라 대본을 암기하는 것조차 쉽지 않지만 연습실에는 웃음꽃이 떠나지 않는다.

행궁동 도시재생사업의 거점인 행궁동 어울림센터에서도 공유경제가 꿈틀대고 있다. 행궁동 도시재생사업 추진을 위해 지난 2017년 행궁동 도시재생활성화 주민협의체가 구성됐고 이 조직이 행궁마을관리사회적협동조합으로 발전했다.

행궁동 주민 활동의 경제적 기반을 마련하기 위해 센터 1층에서 어울림카페를 운영하며 양말폐자재를 활용한 업사이클링 등 주민이 함께하는 공유경제 사업을 진행한다. 성안마을에 터를 잡고 살아가던 원주민부터 조용하고 고즈넉한 매력에 빠져 이사 온 이주민까지 마을을 기반으로 한 협동조합 활동에 참여하고 있다.

북쪽의 매향동 마을사랑방은 도담어린이작은도서관이 들어섰다. 매향동 거점은 공유경제를 위한 것이 아니라 어린이들을 위한 공간이다. 정식으로 등록된 도서관으로 주변에 거주하는 어린이는 물론 인근 연무초등학교 학생들이 활용할 수 있도록 운영되고 있다. 특히 연무초교 학부모회를 중심으로 도서관운영위원회가 구성되는 등 지역자원간 연계가 두드러지는 공간이다.

◆마무리단계에 들어선 수원시 최초의 도시재생사업

시에서는 행궁동 뿐 아니라 매산동, 세류2동, 연무동, 도청 주변 등 총 5곳에서 도시재생사업이 진행되고 있다. 이 중 행궁동은 2016년 수원에서 최초로 추진되기 시작해 올해 말 사업 마무리도 처음으로 하게 되는 도시재생사업의 모델 역할을 해왔다.

행궁동 도시재생사업은 지난 2016년 팔달구 북수동, 매향동, 남수동, 팔달로 1·2가 78만6749㎡를 대상으로 사업이 시작됐다.

지난 2013년 생태교통 수원 행사 이후 카페 등이 유입되며 행리단길로 대표되는 정조로 서쪽과 달리 낙후됐던 동쪽 구역에서 추진됐다. 6년간 국비 50억원과 시비 50억원 등 총 100억원의 사업비가 투입돼 인프라 개선 및 지역 공동체 활성화를 목표로 한 사업들이 진행됐고 올 연말 최종 마무리된다.

주민들의 활동 거점 역할을 하는 행궁동 어울림센터는 지난 2019년 수원천을 바라보는 자리에 멋드러진 한옥으로 건립됐다. 마을카페는 물론 공유주방, 다목적실, 마을음악실, 프로그램실 등 다채로운 공간이 마련돼 주민들이 원하는 일을 할 수 있는 공간으로 활용되고 있다.

경관개선을 위해 98곳의 집수리가 완료돼 천막을 씌워뒀던 낡은 지붕 및 기와, 외벽, 대문, 담장 등이 수원화성과 더 어울리는 모습으로 탈바꿈했다. 골목길 특성화 사업으로 중심가로 및 골목길 포장도 개선됐고 노후계단도 정비됐다.

바닥에는 조명을 설치하고 담장과 옹벽에 벽화를 그려넣어 누구나 걷고 싶고 걷기 편한 길을 만들었다. 수원천변 남수동 문화시설 부지에는 ‘팔달산에 뜨는 달’이라는 테마로 경관조명이 설치돼 주민은 물론 관광객을 이끄는 역할을 하고 있다.

특히 북수동성당을 중심으로 수원천과 성당을 지나 행궁을 연결하는 관광루트로 ‘왕의골목 특화사업’도 올해 말까지 진행되면 일대는 행리단길 못지 않은 관광지가 될 것으로 전망된다.

염태영 수원시장은 “주민들의 상생정신이 행궁동에서 새로운 변화의 바람을 일으키고 있는 만큼 유기적인 연계를 통해 행궁동 도시재생사업이 효과적으로 마무리될 수 있도록 협력과 소통을 지속하겠다”고 말했다.