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시는 독자적인 포항사랑상품권 운영시스템을 구축해 선행적 분석과 다양한 활성화 시책으로 지난 2021년 행정안전부 지역화폐 우수사례 평가에서도 전국 우수상을 차지했고, 지난 12월 경북 최초로 삼성전자와 협약을 체결해 삼성페이 간편결제 서비스를 시행하고 있으며, 5월에는 교통카드 기능이 탑재된 포항사랑카드 출시를 앞두고 있다.

이러한 가시적인 성과가 돋보이는 것은 죽도시장 도·소매를 주축으로 한 대규모 가맹점 확보와 원활한 유통으로 지류형 상품권이 전국 최대 규모로 성장했고, 시민요구가 반영돼 구매선택권과 이용 편의성을 높인 ‘포항사랑카드’ 의 등장과 함께 국민지원금 지급, 각종 정책수당 지원 등으로 자연스럽게 생활 속으로 스며들어 시민들의 지갑 속으로 정착했기 때문이다.

올해 포항시의 지역화폐 활성화 시책으로는 △지류형+전자형 통합플랫폼구축 △개인한도 월 70만 원⇒월 100만 원 상향 확대 △찾아가는 이동모바일뱅크 운영 △소외 농어촌지역 구매기회 확대 △포항사랑카드 콜서비스 운영 △무인 셀프창구 운영 △삼성페이 간편결제 서비스 도입 △교통카드 기능 탑재 등이 있다.

이강덕 포항시장은 “포항사랑상품권은 탁월한 이용 편의성, 안전성, 차별성 등으로 계속 성장해 경기 활력의 든든한 지원군으로 지역경제를 책임져 왔다”며, “앞으로도 더 다양한 시책으로 활성화 방안을 마련해 지역소비를 촉진하고 지역경기 활성화에 매진하며, 지역금융기관과 포항시가 더욱 돈독히 협업해 지역상생 가치를 실현해 나가겠다”고 말했다.

한편, 포항시는 올해 3200억 원의 포항사랑상품권을 발행해 3월 현재 900억 원을 판매했으며, 포항사랑카드는 매월 120억 원 자금 한도 내에서 월 50만 원 이내(연 400만 원 이내) 개인 구입(충전)이 가능하다.