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2022년 서울경마공원 수국축제 (한국마사회)

(서울=NSP통신) 강은태 기자 = 한국마사회(회장 정기환)가 코로나19 팬데믹으로 위기에 직면한 화훼 영생 농가와 지역 경제 활성화를 위해 팔을 걷어 부쳤다.

한국마사회는 코로나19로 인한 매출 적자 속에서도 약 1억 원 가량의 화훼 구매를 통해 영세 농가들의 생계유지와 매출 활로 개척에 앞장섰다.

지난 2년 간 확산된 코로나19에 따라 지자체나 기업에서 추진해오던 각종 행사들이 전면 취소됨에 따라 영세 화훼 농가들의 생계는 위협 받으며 고통을 감수해야만 했다.

한국마사회의 상황 또한 크게 다르지 않았다. 지난 2년 간 코로나19 확산에 따라 서울경마공원은 ‘개점휴업’ 상태였다. 고객 입장이 중단됨에 따라 매년 공원 조경 조성을 위해 이뤄졌던 초화(草花)류 구매 역시 안타깝게도 멈춰 설 수밖에 없었다.

다행히 올해부터 사회적 거리두기가 완화되고 일상으로의 회복을 준비하며 한국마사회는 지역 화훼 농가와의 상생을 위한 방안을 고민했다. 이에 공원 개방과 함께 여름이라는 계절에 맞는 꽃을 활용해 이색적이면서도 자연친화적인 축제를 기획하기에 이르렀다.

2022년 서울경마공원 수국축제 (한국마사회)

한편 오는 21일까지 서울경마공원에서 개최되는 야간수국축제는 이러한 아이디어에서 첫 걸음을 내디뎠다. 한국마사회는 축제를 준비하며 아름다운 수국꽃길을 조성하기 위해 다년생 수목인 수국 구매에 나서며 지역 화훼농가와의 상생을 위해 힘을 보탰다.

NSP통신 강은태 기자 keepwatch@nspna.com
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