(전남=NSP통신) 강현희 기자 = 미-이란 전쟁 여파에 따른 글로벌 고유가 파동과 에너지 비용 상승 압박이 거세지는 가운데 광양제철소가 현장 밀착형 에너지 절감 행보에 속도를 내고 있어 기대된다.

광양제철소(소장 고재윤)는 지난 4월부터 조업 부서를 직접 찾아 에너지 낭비 요소를 뿌리 뽑는 ‘에너지 패트롤(Energy Patrol)’ 활동을 본격화했다. 이번 활동은 단순히 구호에 그치는 절전 캠페인을 넘어 세계 최대 규모 제철소의 제조 원가경쟁력을 밑바닥부터 다시 다지겠다는 강력한 의지가 반영된 조치다.

이번 ‘에너지 패트롤’은 전문가들이 직접 조업 현장을 방문해 에너지 설비의 운영 실태를 현미경 점검하는 방식으로 진행된다. 특히 전력 소모의 주범으로 꼽히는 공기압축기와 펌프 등을 대상으로 부하에 따라 속도를 조절하는 가변속 장치(Inverter) 설치 여부를 확인하고 효율이 떨어진 노후 모터를 적기에 교체하도록 독려하고 있다.

현장의 관리 체계도 한층 촘촘해 졌다. 광양제철소는 조업 부서가 가스, 스팀, 용수 등의 일단위 사용량을 실시간으로 모니터링할 수 있도록 시스템을 지원하는 한편 주요 관리 포인트별로 표준화된 ‘체크리스트’를 보급해 현장 담당자가 상시적으로 낭비 요소를 감시할 수 있는 체계를 구축했다.

에너지 손실이 잦은 스팀 공급 계통에 대해서는 더욱 고강도 점검이 이뤄졌다. 고로와 제강, 냉연공장을 잇는 방대한 배관망과 밸브 연결 부위를 샅샅이 뒤져 미세한 누설이나 보온 불량 상태를 잡아냈다. 이 과정에서 정상 작동하지 않는 스팀 트랩 등 에너지 낭비 개소를 즉각 발굴해 부품 교체를 단행하는 성과를 거뒀다.

광양제철소는 이번 점검에서 도출된 개선 과제들을 바탕으로 설비 가동 방식과 운전 조건을 공장 특성에 맞춰 불필요한 에너지 사용을 원천 차단하기 위한 단계적 보완 작업도 지속될 예정이다.