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최양식 경주시장(뒷줄 왼쪽 세번째)이 화랑대기 유소년 축구대회장 격려 방문해 흥무초등학교 선수단과 단체사진을 찍고 있다. (경주시)

(경북=NSP통신) 조인호 기자 = 최양식 경주시장은 휴일인 13일 ‘2017 화랑대기 전국 유소년축구대회’가 열리고 있는 경주시민운동장 등 경기장을 찾아 선수와 관계자 등을 격려했다.

대한민국 축구 꿈나무들의 산실이자 최고 축제인 ‘2017 화랑대기 전국 유소년축구대회’는 지난 10일 개회식을 시작으로 11일 오전 9시부터 23개 구장에서 일제히 시작했다.

올해 15회째를 맞는 이번 대회에는 오는 24일까지 15일간 전국 144개교 394개팀과 88개 클럽의 185팀 등 총 579개팀에서 8천여명의 선수단이 참가한다.

특히 지난해보다 84경기가 증가한 1235경기의 열전을 통해 전국 최대 규모의 유소년축구대회로 명성과 위상을 높여가고 있다.

또한 올해는 클럽팀과 학교팀의 우승, 준우승 팀이 만나 최고의 팀을 가리는 ‘왕중왕전’을 신설, 대회기간을 3일 연장하고, 1차 리그 예선탈락팀을 위한 패자부활전인 ‘화랑컵’을 진행한다.

최양식 경주시장이 화랑대기 유소년 축구대회장 격려 방문해 관계자들을 격려하고 있다 (경주시)

최양식 경주시장은 지난 5일 축구공원 등 경기장을 찾아 준비상황과 시설물 최종점검에 나선데 이어, 11일과 13일에도 휴일을 반납하고 축구공원 1～6구장과 알천 1~5구장을 찾아 선수와 지도자 및 가족 등 관계자들에게 격려품을 전달했다.

또 구장상태 등을 꼼꼼히 살피며 무더운 날씨에 안전사고가 없도록 각 부문에서 최선을 다 하겠다고 격려한 후 각 팀이 좋은 성적을 올리도록 응원했다.

또한 경기장 근무 공무원, 자원봉사자, 서포터즈 등 지원근무자 부스, 한국유소년축구연맹 사무실, 축구협회 등을 방문해 식수, 얼음, 경기진행 및 보조, 경기장 운영 등에 차질 없도록 하고 특히 야간 경기에는 조명, 전광판 등에 문제가 없도록 세심한 주의를 당부했다.

경주시는 의료진 약 500여명, 구급차 160여대, 급수 등 자원봉사 1,000여명, 경기장 책임공무원 200여명 등 폭염 속에 안전대회를 위해 주･야로 인력과 장비를 지원하고 있다.

최양식 경주시장은 “무엇보다 선수안전이 중요하므로 관계자들께서는 선수들의 안전에 각별히 더 신경써주시기를 부탁드린다”며, “폭염에 대비해 가능한 야간경기로 전환해 선수 및 응원하는 시민들이 시합과 경기 관람에 조금이라도 편의를 줄 수 있도록 대책을 강구하길 부탁드린다”고 말했다.

또한 “올해 대회 규모와 경기수가 대폭 확대된 만큼 경기운영에 빈틈이 없도록 노력하고, 편의시설 및 숙식문제 등 아낌없는 지원과 수준 높은 대회운영을 통해 완벽한 마무리를 이룰 때까지 모든 역량을 아끼지 않아 경주가 전국 최고의 유소년 스포츠 메카도시로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

NSP통신/NSP TV 조인호 기자, eno8166@nspna.com
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