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(경북=NSP통신) 강신윤 기자 = 경상북도 수산자원연구소가 영덕 멍게양식협회와 공동으로 양식용 멍게 종자를 자체 생산하는데 성공했다.

연구소는 기존 경남 통영에서 거의 전량을 구입해 오던 양식용 종자를 경북 관내에서 자체 생산, 보급하기 위한 인프라를 구축해 왔다.

그 결과 올 1월부터 민․관 공동으로 멍게 종자 2천틀(유생 부착기질 100m/틀)을 생산했으며, 현재는 영덕군 병곡과 축산 연안에서 시험․양식 중이다.

경북 동해안의 멍게 양식업은 겨울철 어린유생을 채묘해 내만에서 9~11개월 정도 기른 후 연안 양성장의 봉줄에 감아서 수하식으로 2~3년 정도 성장 후 출하한다. 양식을 위해서는 종자에 해당하는 채묘 유생을 대량으로 구입하고 확보해야 한다.

이번에 추진한 멍게 종자생산 사업은 연구소가 위치한 영덕군 소재 멍게 양식협회의 요구로 추진됐으며 협회에서는 지난 1월 성숙한 어미 멍게를 제공하고, 연구소는 종자생산 시설 및 기술을 제공했다.

지난 2월 시험적으로 채묘기 2000틀(100m/틀)에 부화한 멍게 유생을 부착시켜 영덕군 병곡과 축산 연안에 10개월 정도 가이식, 관리했으며, 현재 어린 멍게의 생존 및 성장 상태는 매우 양호하다. 이번 달부터는 양식용 봉줄에 감아 양성장에서 본격적인 양식에 돌입한다.

우리나라 멍게 양식은 경남 통영에서 전국 생산량의 80% 이상을 차지하고 종자 또한 독점 생산․보급하고 있어 종자 1틀당 5~6만원 정도의 고가에 구입하는 등 영덕 멍게양식협회의 경우 매년 20억원 이상의 종자를 경남 통영에서 구입하고 있다.

영덕 멍게양식협회는 이번 사업으로 경북 관내에서 안정적으로 종자를 수급 할 수 있는 인프라 구축하는 동시에 종자 구입원 다양화로 타 지역에서 종자 구입시 가격 흥정을 할 수 있는 발판을 마련했다.

실제로 최근 종자 가격이 1틀당 2만원까지 하락하는 등 가격 조절효과도 있다고 밝혔다.

이원열 경북도 환동해지역본부장은 “멍게 양식업의 활성화를 위해 민․관이 함께하는 종자 생산․보급사업을 확대하는 한편 멍게 뿐만 아니라 각종 어업 현장의 생산비용을 절감하고 애로사항을 해결하기 위한 연구를 지속 추진해 나갈 것”이라고 말했다.