(경기=NSP통신) 김병관 기자 = 1970년대 고속도로가 교차하며 대한민국 교통의 핵심 거점으로 불렸던 용인특례시 기흥구 신갈오거리가 첨단 정보통신기술(ICT)을 품은 스마트 공간으로 재탄생했다.

용인특례시는 지난 2021년부터 약 50억원을 투입해 구도심의 생활 불편을 해소해 온 ‘신갈오거리 스마트 도시재생사업’을 지난 6월 성공적으로 마무리했다고 밝혔다.

이번 사업의 가장 큰 특징은 철저한 ‘시민 주도형’으로 진행됐다는 점이다. 시는 단순한 시설 확충에 그치지 않고 2021년부터 3차례에 걸친 ‘리빙랩(생활 실험실)’과 주민 워크숍을 운영했다.

주민들이 직접 골목길 안전, 쓰레기 문제 등 생활 속 불편 사항을 발굴하면 시는 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT) 기술을 활용해 이를 해결하는 생활밀착형 인프라를 구축했다.

시민들의 안전하고 편리한 이동을 위해 첨단 교통·방범 시스템이 곳곳에 도입됐다.

좁고 어두운 골목길 10곳에는 비상벨과 폐쇄회로(CC)TV를 결합한 ‘스마트폴’이 설치됐고 롯데마트 앞 등 3곳에는 미세먼지와 폭염·한파를 막아주는 다기능 ‘스마트 교통쉼터’가 마련됐다.

또한 실시간 빈자리를 알려주는 주차안내시스템과 보행자 음성안내 AI 카메라가 장착된 스마트 횡단보도가 도입돼 보행자와 운전자의 안전성을 크게 높였다.

친환경·에너지 거점 공간으로서의 변신도 눈에 띈다. 신갈천 변에는 폭염을 식혀주는 ‘스마트 쿨링포그’ 11대가 본격 가동을 시작했다. 거리에는 스마트 쓰레기통 11대와 순환자원 회수로봇 8대가 설치돼 자원 선순환 체계를 구축했다.

특히 지역 내 노후주택 250세대에는 전기사용량을 원격으로 확인하고 예비전력을 12% 이상 절감할 수 있는 통합 모니터링 시스템도 구축됐다. 이 모든 인프라는 클라우드 기반의 ‘커뮤니티 플랫폼’으로 통합 관리되며 주민들은 스마트폰 앱을 통해 손쉽게 고장 신고 등 행정 서비스를 이용할 수 있다.

이상일 용인특례시장은 이번 도시재생사업이 5년에 걸친 사업으로, 단순한 기반시설 확충을 넘어 인공지능(AI)과 정보통신기술(ICT)을 활용해 주민들이 체감할 수 있는 도시문제를 해결했다는 점에서 의미 있는 성과라고 평가했다.

이어 신갈오거리에 조성된 시설을 지속적으로 관리하는 한편 처인구 중앙동과 기흥구 구성·마북동에서 추진 중인 다른 도시재생사업도 차질 없이 마무리해 도시재생의 성과를 확대해 나가겠다는 뜻을 밝혔다.

이번 신갈오거리 스마트 도시재생 사업은 물리적인 재건축이나 재개발 위주의 전통적 방식에서 벗어나 지방자치단체와 주민이 협력해 기존 구도심의 인프라에 디지털 기술을 덧입혀 정주 여건을 개선한 ‘스마트 도시재생의 표준 모델’을 제시했다는 데 큰 의미가 있다.

지역 여건에 맞는 맞춤형 데이터를 수집하고 이를 정책에 즉각 반영하는 시스템을 갖춤으로써, 향후 타 지방자치단체가 추진할 지속 가능한 스마트도시 기획의 중요한 벤치마킹 사례가 될 것으로 평가받는다.