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지난 5일 일본 사카이시 우호대표단 6명이 주낙영 경주시장을 내방하고 있다. (경주시)

(경북=NSP통신) 권민수 기자 = 경주 보문단지 일원에서 개최된 ‘제28회 경주벚꽃마라톤대회’ 참가를 위해 해외우호도시인 일본 닛코시·우사시, 중국 이창시의 대표단 21명이 지난 5일 경주를 방문했다.

특히 올해는 일본 사카이시에서 우호대표단 6명이 참가해 눈길을 끌었다.

경주시와 사카이시는 특별한 교류활동은 없었으나 주낙영 경주시장이 지난해 12월 일본 사카이시를 방문해 벚꽃마라톤대회 초청장을 전달하며 교류에 물꼬를 틔웠다.

나카무라 코지 사카이시 대표단 단장은 지난 5일 현대호텔에서 열린 환영만찬장에서 이번 대회에서 우수한 성적을 거두는 경주시민 6명(남3, 여3)을 내년 2월에 사카이시에서 개최되는 ‘KIX센슈국제마라톤대회’에 초청하는 초청장을 주낙영 경주시장에게 전달했다.

‘KIX센슈국제마라톤대회’에 초청되면 항공비, 숙박비 등 초청경비 전액을 사카이시에서 부담하는 것으로 알려졌다.

주낙영 경주시장은 “‘KIX센슈국제마라톤대회’에 경주시민을 초청해 주신데 대해 감사드린다”며 “앞으로 양 도시 시민간의 마라톤교류로 활발히 이어지길 기대한다”라고 말했다.

더불어 “해외우호도시대표단이 경주에 머무르는 동안 기억에 남을 경주 방문이 될 수 있도록 세심한 배려를 기울이겠다”고 전했다.

사카이시는 인구 약84만 명의 도시로 일본 최대의 전방후원분인 닌토쿠천황릉(仁徳天皇陵)을 비롯해 고분으로 유명한 도시이며 모즈·후루이치(百舌鳥古市) 고분군이 올해 7월 세계문화유산으로 등재될 예정이다.

NSP통신/NSP TV 권민수 기자, kwun5104@nspna.com
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