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현재 포항은 에코프로(086520)와 포스코퓨처엠(003670) 등 이차전지 소재의 핵심 기업들이 위치한 곳으로 광물 가공에서부터 양극재·음극재 생산 및 재활용에 이르기까지 이차전지 전주기 생태계가 구축돼 있어 배터리 공급망의 가장 중요한 지역으로 여겨진다.

이러한 가운데 시는 이차전지 특화단지와 기회발전특구 지정으로 시너지를 극대화해 오는 2030년까지 양극재 생산 100만t, 총매출 100조 원, 고용 인원 1만 5000명을 달성하는 세계적인 이차전지 메가 클러스터로 자리매김할 계획이다.

하지만 글로벌 전기차 시장이 2022년 60% 성장률에서 2023년 30%, 올해는 20%로 주춤하며 배터리캐즘(수요 정체 현상)에 빠진 어려운 상황에 직면해 있다.

이에 시는 산업위기 극복을 위해 기업들의 투자가 적기에 이뤄질 수 있도록 전력, 용수, 인프라 지원을 중앙정부에 적극 건의하며 유관기관과 협력체계를 공고히 하는 등 지속적인 지원을 하고 있다.

장상길 부시장은 “이차전지 산업을 둘러싼 글로벌 경쟁이 날로 치열해지고 있다”며 “포항시는 정부의 지원과 더불어 민관 협력체계를 더욱 강화해 기업들이 안정적으로 성장할 수 있는 환경을 조성, 글로벌 경쟁력을 갖춘 미래 산업 중심지로 도약할 수 있도록 최선의 노력을 기울이겠다”고 말했다.