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(전남=NSP통신) 서순곤 기자 = 여수시가 COP33 유치를 위한 총력전에 나섰다. 최근 국제 정세 변화로 유치 경쟁 구도가 재편되면서 여수를 중심으로 한 남해안 남중권의 전략적 가치가 다시 부각되고 있다.

COP33은 유엔기후변화협약 당사국총회로 전 세계 198개국이 참여하는 최대 규모의 기후변화 대응 국제회의다. 2028년 11월 개최 예정이며 아시아·태평양 지역 순번에 따라 개최지가 결정될 예정이다.

특히 유치에 나섰던 인도가 최근 유치 신청을 철회하면서 개최지 논의는 새로운 국면에 접어들었다. 이에 따라 대한민국의 유치 가능성이 한층 높아졌다는 분석이 나오고 있으며 여수시는 국가 차원의 적극적인 대응이 필요한 시점이라고 강조하고 있다.

여수는 대규모 국제행사 개최 경험과 기반 시설을 강점으로 내세우고 있다. 2012년 2012여수세계박람회를 성공적으로 개최하며 국제행사 운영 역량을 입증했으며 숙박·교통 등 인프라도 이미 구축돼 있다.

또한 석유화학과 철강 산업이 집적된 산업 구조를 바탕으로 탄소중립 전환을 실질적으로 보여줄 수 있는 점도 주요 경쟁력으로 꼽힌다.

이와 함께 여수시는 지난 2009년 전국 처음으로 COP 유치를 제안한 이후 지속적으로 준비를 이어오며 경험과 노하우를 축적해왔다. 장기간에 걸친 준비와 일관된 추진 의지도 강점으로 평가된다.

현재 여수에서는 4월 20일부터 25일까지 ‘유엔기후변화협약 제3차 기후주간 및 녹색대전환 국제주간’이 열리고 있다. 이번 행사는 국제회의 운영 능력과 지역의 기후·에너지 산업 경쟁력을 국내외에 알리는 계기가 될 전망이다.

여수시 관계자는 “COP33 유치는 대한민국의 기후 리더십을 세계에 알릴 중요한 기회”라며 “여수시가 개최지로 선정될 수 있도록 정부 및 관계기관과 긴밀히 협력해 나가겠다”고 밝혔다.

이어 “시민들의 지지와 참여가 중요한 만큼 이번 기후주간 행사에도 적극적인 참여를 바란다”고 말했다.