(전남=NSP통신) 김성철 기자 = 광양시가 여름철 폭염으로 수어댐 원수에서 발생할 수 있는 흙냄새 유발물질에 선제적으로 대응하며 시민들이 안심하고 수돗물을 이용할 수 있도록 정수처리 강화에 나섰다.

시는 최근 기온 상승으로 원수의 수온이 높아지고 조류 증식 가능성이 커짐에 따라 용강정수장과 마동정수장의 정수 공정을 강화해 냄새물질 제거에 집중하고 있다고 밝혔다.

여름철에는 댐이나 저수지에서 조류가 증식하면서 지오스민(Geosmin)과 2-MIB(2-메틸이소보르네올) 등 특유의 흙냄새를 유발하는 물질이 발생할 수 있다. 이들 물질은 수질의 맛과 냄새에 영향을 줄 뿐 인체에는 유해하지 않은 것으로 알려져 있다.

광양시는 수어댐이 환경부 조류경보제 적용 대상은 아니지만 자체 관리기준을 마련해 대응 수위를 높이고 있다. 기존 주 1회 실시하던 조류 상태 점검을 하루 1회로 확대했으며 정수 과정에서는 분말활성탄 투입량을 늘리고 중염소 처리 공정을 적용해 냄새물질 제거 효율을 높이고 있다.

시는 녹조 발생이 심해질 경우 일부 수돗물에서 흙냄새가 감지될 수 있지만 이는 건강상 위해성과는 무관하다고 설명했다. 다만 시민들의 불쾌감을 줄이기 위해 가정에서는 활성탄 필터를 사용하거나 수돗물을 끓인 뒤 식혀 음용하는 방법도 도움이 될 수 있다고 안내했다.

원용해 상수도과장은 "장마가 시작되면 수온이 낮아져 냄새물질 발생이 점차 줄어들 것으로 예상된다"며 "관계기관과 긴밀히 협력해 원수 관리와 정수처리를 지속적으로 강화하고 시민들에게 안전하고 깨끗한 수돗물을 안정적으로 공급하겠다"고 말했다.

한편 지오스민과 2-MIB는 지난 2009년부터 환경부가 '먹는물 수질감시항목'으로 관리하고 있는 물질이다. 법정 먹는물 수질기준 대상은 아니지만 수돗물의 품질과 안전성을 지속적으로 확인하기 위해 정기적인 조사와 관리가 이뤄지고 있다.