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이병선 속초시장(가운데)이 강옥희 강원도관광재단 대표와 크루즈 관광에 대해 논의한 가운데 관계자들과 함께 기념촬영을 하고 있다. (속초시)

(강원=NSP통신) 조이호 기자 = 강원 속초시(이병선 시장)가 정부의 크루즈 관광 정상화 조치에 발맞춰 관련 산업 활성화를 위해 속도를 낼 예정이다.

앞서 정부는 19일 보도자료를 통해 2020년 2월 이후 금지됐던 크루즈선을 통한 외국인 여행객의 국내 입국과 하선 관광을 10월 24일부터 정상적으로 재개한다고 밝혔다.

이번 조치를 시작으로 시는 선제적 기반시설 정비와 크루즈 유치활동 등을 통해 크루즈 산업과 지역 상권이 활력을 되찾을 수 있도록 적극 준비해 나간다는 계획이다.

먼저 시는 강원도와 함께 속초항국제크루즈터미널 확장공사를 통해 터미널 입·출국 통로 및 CIQ 업무공간을 추가 확보 등 변화하는 크루즈 입항여건에 미리 대비할 예정이며 내년 2월까지 공사를 준공하고 시범운영에 들어간다.

또한 속초항 국적크루즈 유치와 관련 속초항을 모항으로 하는 국적·외국적 크루즈를 선사 유치를 위해 운항선사의 추진상황을 지속적으로 모니터링하고 있으며 사업이 성공적으로 시작될 수 있도록 힘쓸 예정이다.

이와 함께 외국적 크루즈 유치에도 적극적으로 나서 2023년에는 11만 톤급 코스타 세레나 호(5회)와 2만9000톤급(2회) 등 총 7회의 외국적 크루즈가 입항 예정으로 있으며 이번 정부의 크루즈 관광 입항 금지 해제로 인해 더욱 많은 외국적 크루즈를 유치할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이병선 시장은 “코로나19로 얼어 붙어 있던 크루즈 관광산업이 이번 정부의 크루즈 관광 정상화로 드디어 새 국면을 맞게 됐다”며 “이미 아시아를 제외한 전세계적으로 크루즈가 활발히 재개되고 있는 만큼 크루즈 관광산업과 지역경제 활성화에 행정력을 최대한 집중하겠다”고 말했다.

NSP통신 조이호 기자 chrislon@nspna.com
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