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박연희 소장은 “기후 위기에 대처하며 지속가능한 발전을 이루기 위해 지방 정부의 역할이 그 어느 때보다 중요해지고 있다”며 “지역의 실천이 세상을 바꾼다는 자세로 포항시가 국제사회와 연계해 지역의 책임 있는 실천을 선도하는 지속가능한 도시로 성장하길 기대한다”고 말했다.

세계지방정부협의회 이클레이(ICLEI)는 지역과 글로벌 지속가능발전 노력을 연계하는 세계지방정부 네트워크로 지난 1990년 UN 후원으로 창립한 국제기구다.

현재 세계 131개국의 2600여 개의 지방 정부가 가입했으며 우리나라에서는 14개 광역자치단체, 45개 기초자치단체가 가입해 활발한 활동을 이어나가고 있다.

포항시는 지난 2015년 이클레이 회원 도시로 가입을 시작으로 이클레이가 주도하는 캠페인에 참여하는 등 관계를 이어오고 있다. 특히 지난해 세계 지방 정부 기후총회 참여로 환경네트워크를 확대하며 이클레이 세계총회 유치 등에 노력하고 있으며 기후에너지·순환경제·생물다양성 분야의 협력 사업 발굴 등 교류를 강화해 나갈 계획이다.

이강덕 시장은 “포항시는 그동안 미래 에너지 산업으로의 전환, 녹색 생태도시로의 도약을 위해 끊임없는 노력을 기울여 왔다”며 “앞으로도 지속가능한 정책 개발에 매진해 환경과 경제가 조화를 이루는 도시로 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.