(경기=NSP통신) 김병관 기자 = 평택시가 교통약자의 관광 편의를 높이기 위해 리프트 버스를 도입한 ‘평택 무장애 여행’ 시티투어 정기 운행을 지난달 28일부터 시작했다. 시는 관광 문턱을 낮춤으로써 장애인과 어르신 등 관광 취약계층이 제약 없이 여행을 즐기는 보편적 관광 복지 실현에 기여할 것으로 보인다.

‘평택 무장애 여행’은 교통약자가 더 쉽게 여행할 수 있는 관광환경을 개발하고 ‘제약 없이 평등하게 관광을 즐길 수 있는 도시, 평택’의 기반을 마련하기 위해 추진됐다.

평택 무장애 여행은 평택문화원 누리집에서 4월 운행 예약이 접수 중이며 4월은 11일, 15일에 진행된다.

평택 시티투어는 일반석 19석과 휠체어 6대 수용이 가능한 리프트 버스를 신규 도입했다. 2026년 ‘무장애 여행’ 코스는 정기운행 기간(3~6월, 9~11월) 동안 월 2회 운영된다. 이용료는 기존 1만 5000원(부대비용 포함)에서 식비 등을 제외한 기본료 3000원으로 개편하여 운영 효율성을 제고하고 이용객의 선택권을 확대했다.

시는 ‘평택시 관광진흥조례’ 개정에 따라 관광 취약계층을 위한 이용료 감면 조항을 신설했다. 감면 대상은 장애인, 국가유공자, 기초생활수급자, 차상위계층, 65세 이상 노인 등으로 명확화했다.

4월 15일 조례 시행을 기점으로 관광 사각지대에 놓였던 취약계층의 참여가 활발해질 것으로 보이며 누구나 차별 없이 지역 문화를 누리는 '포용적 관광 도시' 구현에 박차를 가할 계획이다.

평택시는 시티투어 운영 개편을 통해 보편적 관광 복지 실현을 위한 정책적 토대를 마련했다. 이용객의 문턱을 낮추는 인프라 확충에 주력하는 한편, 향후 이용자 만족도 조사를 실시하여 리프트 버스 운영의 지속 가능성을 검토할 예정이다.

시는 시민 모두가 체감할 수 있는 열린 관광 환경을 조성하기 위해 현장 중심의 모니터링을 강화하고 관련 인프라 투자를 아끼지 않을 방침이다.