광양 정수장, 수돗물 배우는 환경교육 현장으로 운영

(전남=NSP NEWS) 김성철 기자 = 광양시가 시민들이 평소 사용하는 수돗물이 어떤 과정을 거쳐 만들어지는지 직접 확인할 수 있는 정수장 견학 프로그램을 연중 운영하고 있다.

광양시는 용강정수장과 마동정수장에서 유치원생과 학생, 시민 등을 대상으로 ‘물사랑 환경교실’을 진행하며 수돗물에 대한 이해를 높이고 물 절약의 중요성을 알리고 있다고 밝혔다.

‘물사랑 환경교실’은 교실 안에서 이뤄지는 이론 교육에서 벗어나 실제 수돗물 생산시설을 둘러보며 물의 처리 과정을 직접 살펴볼 수 있도록 마련된 현장형 환경교육 프로그램이다.

참가자들은 정수장에 대한 기본적인 설명을 들은 뒤 홍보영상을 시청하고 주요 시설을 둘러보게 된다. 담당 공무원이 견학에 동행하면서 취수된 물이 깨끗한 수돗물로 만들어지는 과정과 각 시설의 역할 등을 알기 쉽게 설명한다.

생활 속 물 절약 방법도 함께 배운다. 양치할 때 물을 계속 틀어놓지 않고 컵을 사용하는 방법이나 샤워 시간을 줄이는 방법, 세탁물을 모아서 세탁하는 등 가정에서 쉽게 실천할 수 있는 사례를 중심으로 교육이 이뤄진다.

프로그램은 국가공휴일을 제외하고 오전과 오후 각각 한 차례씩 운영되며 전체 견학 시간은 약 30~40분이다.

정수장 견학에는 유치원생과 초·중·고 학생은 물론 일반 시민과 단체, 유관기관 등도 참여할 수 있다. 올해에도 백운중학교와 옥곡초등학교, 성황초등학교 등에서 200여 명이 프로그램에 참여했다.

매년 정수장을 찾는 방문객은 300여 명에 이른다. 광양시는 정수장을 단순한 수돗물 생산시설이 아니라 시민들이 물의 가치를 배우고 환경보전의 필요성을 체감할 수 있는 교육 공간으로 활용한다는 방침이다.

특히 어린 학생들에게는 평소 수도꼭지에서 쉽게 접하는 수돗물이 만들어지는 과정을 눈으로 확인할 수 있다는 점에서 환경·과학 분야 현장학습 장소로 활용도가 높을 것으로 기대된다.

견학을 원하는 시민이나 단체는 방문 예정일 7일 전까지 견학신청서를 작성해 공문으로 제출하거나 광양시청 상수도과에 전화로 신청하면 된다.

원용혜 상수도과장은 “정수장을 직접 둘러보면서 수돗물이 만들어지는 과정을 이해하면 물의 소중함을 더욱 가까이 느낄 수 있을 것이다”며 “시민들이 안심하고 수돗물을 이용할 수 있도록 깨끗하고 안정적인 수돗물 공급에도 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 광양시는 앞으로도 지역 학교와 유치원 등의 현장학습 수요를 반영해 정수장 견학 프로그램을 지속적으로 운영하고 물 절약과 환경보전에 대한 시민들의 호응을 높여나갈 계획이다.