농협은행, 블랙스톤과 AI 데이터센터 투자 협력…운용자산 1950조 초청

(서울=NSP NEWS) 유명환 기자 = NH농협은행이 인공지능(AI) 인프라 투자 기회를 선점하기 위해 세계 최대 대체투자 운용사 블랙스톤과 협력을 강화하고 있다.

8일 농협은행에 따르면 농협은행은 지난 7일 서울 중구 농협타워에서 블랙스톤을 초청해 AI 데이터센터의 미래를 답하다를 주제로 전문가 포럼을 열었다. AI 생태계 확장에 따른 인프라 자금 수요를 분석하고 글로벌 대체투자 기회를 찾기 위한 자리다.

블랙스톤은 업계 최대 규모다. 총 운용자산(AUM)이 약 1950조원에 달하며 글로벌 빅테크가 주로 이용하는 하이퍼스케일러 데이터센터 분야에서만 약 248조원을 운용하고 있다.

포럼은 두 부분으로 진행됐다. 농협은행 투자은행(IB) 사업부의 해외 데이터센터 자산 운용 보고에 이어 김효진 블랙스톤 한국법인 상무가 글로벌 AI 데이터센터 시장 현황과 전망을 강연했다.

실무 논의도 이어졌다. 강연 후에는 최신 투자 트렌드와 리스크 관리 방안을 두고 질의응답이 진행됐다.

농협은행은 이미 실적을 쌓고 있다. 올해 미국 아이오와주 데이터센터 프로젝트파이낸싱(PF)에 선순위 대주로 참여하며 글로벌 자산 포트폴리오를 넓혔다.

배경에는 수익 구조 과제가 있다. 농협금융지주의 상반기 순이익 1조7791억원 가운데 NH투자증권이 9652억원을 차지한 반면 농협은행은 1조1629억원으로 2.1% 줄어 은행 부문의 새로운 수익원 확보가 시급한 상황이다.

그룹 차원의 전략과도 맞물린다. 농협금융은 지난달 7일 하반기 경영전략회의에서 계열사 간 자본과 고객을 연결하는 원펌(One-Firm) 전략을 구체화하며 그룹 내 여유자금의 전략적 운용을 과제로 제시했다.

민병도 농협은행 글로벌투자(GIB)부문 부행장은 “전 산업에 걸친 AI 기술 확산으로 데이터센터 등 관련 인프라에 대한 막대한 자금 수요가 예상된다”며 “앞으로도 메가트렌드에 부합하는 투자 기회를 지속적으로 검토해 글로벌 시장에서 농협은행의 입지를 한층 넓혀나갈 것”이라고 말했다.