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이와 관련해 은행권은 “앞으로 희망퇴직 규모는 줄어들 것”이라는 의견을 내놨다. 꾸준한 희망퇴직으로 이미 인력 구조가 예전과는 달라진데다 최근엔 ‘이자장사’ 비판으로 희망퇴직 조건을 더 좋게 내걸 수 없기 때문이다.

지난 2022년까지만 해도 희망퇴직은행 실제 은행권 희망퇴직 규모는 증가폭이 크게 줄었다. 5대 시중은행의 경영현황보고서에 따르면 희망퇴직 규모는 지난 2021년말 2093명에서 2022년말 2357명으로 12.6% 증가한 후 2023년말 2392명으로 1.5% 늘었다. 증가폭이 11.1%p 줄어든 것이다.

금융지주로 확대하면 금융지주의 50세 이상 임직원은 2021년 2만4262명에서 2022년 2만5690명으로 5.9% 증가한 뒤 2023년 2만6271명으로 2.3% 늘어 증가폭이 줄었다.

한 시중은행 관계자는 “현재 40대인 직원들이 약 15~20년 전 입사했을 때는 ‘항아리 구조’라고 해서 중간층이 많았고 윗분들이 거의 (퇴직 등으로) 나갔다”며 “이제 그 많았던 중간층에서 윗선으로 올라왔고 이들이 현재 희망퇴직 대상”이라고 말했다.

이어 “이같은 구조로 인해 희망퇴직 규모는 지금이 최고치 수준이고 앞으로 계속 줄어들 것으로 보인다”며 “인위적으로 줄이지 않고 오히려 정년을 늘리는 것이 필요하다는 말이 나온다”고 덧붙였다.