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(경북=NSP통신) 조인호 기자 = 경주시가 소형모듈원자로(SMR) 1호기 유치를 위한 공모 신청서를 제출하며 본격적인 유치전에 돌입했다. 에너지 산업 기반을 활용해 연구부터 제조까지 이어지는 전주기 산업 생태계 구축을 추진하는 것이 핵심이다.

이번 공모는 혁신형 소형모듈원자로(i-SMR) 기술 개발과 실증을 위한 정부와 한국수력원자력 공동 사업의 일환이다. 경주시는 한수원을 방문해 공식 신청서를 제출하며 유치 절차에 착수했다. 신청 과정에는 권한대행과 시의회, 지역 대표 등이 함께 참여해 지역 차원의 유치 의지를 반영했다.

경주시는 SMR 국가산단과 문무대왕과학연구소를 기반으로 연구·실증·제조·운영을 아우르는 산업 구조 구축이 가능하다는 점을 강조했다. 또한 공모 신청에 앞서 시민설명회를 개최해 안전성과 경제적 효과를 공유하고 의견을 수렴했다. 이를 통해 주민 수용성을 확보했다는 점을 주요 경쟁 요소로 내세웠다.

SMR 유치가 성사될 경우 경주시는 에너지 산업 클러스터 구축과 함께 관련 산업 확장을 추진할 계획이다. 소형원자로 기술 개발과 연계된 기업 유치와 산업 집적 효과도 기대된다. 이는 지역 경제 활성화와 산업 구조 다변화 측면에서 중요한 계기가 될 수 있다.

최혁준 권한대행은 “SMR 1호기 유치는 경주의 미래를 좌우할 중요한 사업”이라며 “행정 역량을 집중해 유치에 나서겠다”고 말했다.

경주시는 SMR 사업 유치를 위해 공모 절차에 본격 참여했다. 향후 평가 과정에서 기술 경쟁력과 주민 수용성 등이 종합적으로 반영되면서 유치 여부가 결정될 것으로 보인다.