(서울=NSP통신) 강수인 기자 = KB금융지주가 차기 회장 선임 절차에 돌입했다. 금융권 지배구조 선진화 기조에 맞춰 검증 기간을 늘리고 외부 후보자에 대한 지원을 강화하면서 역대 가장 공정하고 투명한 승계 절차를 추진한다는 방침이다.

2일 KB금융 회장후보추천위원회(회추위)는 차기 회장 선임을 위한 경영승계 절차를 개시하고 롱리스트 후보군을 기존 20명에서 12명으로 압축했다고 밝혔다.

앞서 회추위는 지난 4월 두 차례 회의를 통해 회장 자격요건 세부기준을 마련하고 내부 10명, 외부 10명 등 총 20명의 롱리스트를 확정한 바 있다. 이날 회의에서는 ‘회장 후보 추천 절차 세부 준칙’을 의결하고 후보군을 내부 6명, 외부 6명 등 총 12명으로 추렸다.

이번 승계 절차의 가장 큰 특징은 검증 기간 확대다. 회추위는 현 회장 임기 만료(11월 20일) 5개월 전에 절차를 시작해 2023년보다 약 한 달 이상 일정을 앞당겼다. 최종 후보 선정까지 걸리는 기간도 기존보다 늘어난 3개월로 설정했다.

후보 검증을 보다 면밀하게 진행하겠다는 의도다. 금융당국이 금융권 지배구조 개선을 강조하는 상황에서 형식적인 승계가 아닌 충분한 검증 절차를 거치겠다는 의미로 풀이된다.

회추위는 기존에 운영해온 심층 평판조회, 내부 정보 제공, 2차례 인터뷰 기회, 내부 후보 대비 확대된 인터뷰 시간 등을 유지하기로 했다. 여기에 숏리스트 선정 이후 실제 인터뷰까지 약 2개월의 준비기간을 새롭게 부여하고 회추위원과 외부 후보자 간 사전 간담회도 마련하기로 했다.

외부 후보가 내부 후보보다 그룹 현황 파악이나 전략 수립 측면에서 불리할 수 있다는 점을 고려한 조치다.

회추위는 다음 달 3일 회의를 열어 12명의 후보군을 대상으로 1차 숏리스트 6명을 선정한다. 이후 약 두 달간의 준비 기간을 거쳐 8월 27일 1차 인터뷰를 실시하고 후보를 3명으로 압축할 예정이다.

이어 9월 11일 최종 심층 인터뷰와 투표를 통해 차기 회장 후보 1인을 확정한다. 최종 후보자는 자격 검증 절차를 거쳐 10월 이사회 추천을 받은 뒤 11월 임시 주주총회에서 최종 선임될 예정이다.

KB금융은 그동안 내부 승계 원칙을 유지해 왔지만 이번에는 외부 후보자 경쟁력 제고를 위한 장치를 대폭 늘렸다. 다만 금융지주 회장직 특성상 그룹 이해도와 조직 장악력이 중요한 만큼 실제 경쟁에서는 여전히 내부 출신 인사가 유리하다는 평가가 나온다.

조화준 회추위원장은 “금융권 지배구조 선진화 차원에서 더욱 투명하고 공정하게 경영승계 절차를 진행할 것”이라며 “주주가치 제고와 지속가능한 성장을 이끌 최고의 적임자를 선임할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.