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또한 지역 소상공인들은 수도권 대비 높은 물류비 부담과 불규칙한 수거 일정으로 인해 사업 운영에 어려움을 겪고 있음을 인터뷰와 데이터 분석을 통해 밝혔다.

연구팀은 최종적인 해결 방안으로 ‘새만금 메가 허브화’를 제안했다. 이 대안은 새만금의 항만, 공항, 철도를 잇는 ‘트라이포트’ 체계를 구축해 국제 물류와 내륙 물류를 연결하고 이를 통해 확보된 풍부한 물동량을 바탕으로 전북 전역의 생활물류 효율성을 높이는 전략이다.

특히 연구팀은 단순히 물류 기능에만 그치지 않고 물류 시설과 관광·상업 기능을 공간적으로 분리하되 연계하는 복합개발 방식을 제안했다. 이는 크루즈 관광객 유치와 전북 특산품 판매를 물류 시스템과 결합해 지역 경제 활성화와 일자리 창출까지 도모하는 방안으로 기존의 단편적인 물류 정책과는 차별화된 시각이라는 평가다.

원승환 국립군산대 교수는 “물류 이론을 지역사회의 난제에 적용해 실질적인 정책 대안까지 도출해 냈다는 데 큰 의의가 있다”며 “학생들이 제안한 새만금 중심의 물류 전략은 향후 전북이 글로벌 물류 경쟁력을 갖추는 데 중요한 시사점을 준다”고 밝혔다.