(경기=NSP통신) 김병관 기자 = 용인의 대표 로컬 캐릭터 ‘조아용’이 서울 도심의 대형 면세점 매장에 등장해 현장을 찾는 이들의 발길을 이끌고 있다.

용인시에 따르면 서울 롯데면세점 월드타워점 9층에 마련된 ‘K-공공캐릭터 굿즈 팝업존’에 조아용이 참여해 면세점을 방문한 외국인 관광객들과 만나고 있다고 밝혔다. 이번 행사는 국내의 다양한 공공 캐릭터를 한자리에서 접할 수 있는 기회로, 현장 방문객들에게 색다른 볼거리를 선사하고 있다.

관세청 주관으로 마련된 이번 행사는 21일부터 31일까지 11일 동안 운영된다. 팝업존 현장에는 용인시의 ‘조아용’을 비롯해 관세청 ‘마타’, 진주시 ‘하모’, 대전시 ‘꿈돌이’, 순천시 ‘루미와 뚱이’ 등 총 5개 기관의 대표 캐릭터가 참여해 방문객들을 맞이한다.

이번 자리는 전국 21개 면세점에서 진행되는 ‘코리아듀티프리페스타 2026’과 맞물려 운영 중이다.

조아용 부스를 찾는 방문객들은 캐릭터의 다양한 이미지가 담긴 굿즈 상품들과 함께 사진 및 영상 콘텐츠를 관람할 수 있다.

현장에는 큐알(QR) 배너가 설치되어 있어 방문객들이 스마트폰을 통해 조아용 오프라인 매장인 ‘조아용 in 스토어’의 정보와 용인 지역의 모든 여행 정보를 담은 ‘용인관광플랫폼’ 안내 화면으로 직접 연결해 볼 수 있도록 구성됐다.

조아용은 지난해 영화 ‘쥬라기 월드’ 내한 행사에 초청된 바 있으며, 올해 초에는 중국 저작권 등록을 마친 상태다. 시는 이번 행사 기간 동안 현장에 참여한 다른 공공기관 캐릭터들과 협업하여 홍보 릴스나 숏폼 등 영상 콘텐츠를 제작하는 온라인 네트워크 활동을 진행할 계획이다.

시 관계자는 조아용의 모습을 통해 유쾌한 도시 브랜드 이미지를 전하는 데 주력하고 있다고 설명했다.

지난해 18개 기관의 29종 캐릭터가 참여했던 행사에 이어 오는 가을에는 용인 현지에서 대규모 캐릭터 축제가 열릴 예정이다.

시는 오는 10월 3일부터 4일까지 2일간 용인미르스타디움에서 ‘2026 대한민국 조아용 페스티벌’을 개최한다고 밝혔다. 면세점 팝업존을 통해 조아용을 접한 이들은 향후 용인에서 열리는 본 축제를 통해 더욱 다양한 캐릭터 콘텐츠를 접할 수 있게 된다.