(전북=NSP통신) 김광석 기자 = 전북 진안군이 정주 인구와 생활 인구가 동시에 증가하는 뚜렷한 성과를 거두며 지방소멸 위기 극복의 모범 사례로 주목받고 있다.

진안군에 따르면 2026년 5월 말 기준 주민등록인구는 2만4414명으로 전월 대비 41명 늘었다. 올해 1월 1일 기준(2만4161명)과 비교하면 5개월 만에 253명이 증가한 수치다. 특히 5월 출생아 수는 올해 처음으로 두 자릿수(11명)를 기록하며 지역 사회에 긍정적인 신호를 보내고 있다.

군은 의료·복지 분야를 중심으로 한 정주여건 개선과 아이 키우기 좋은 환경 조성을 위한 다양한 정책들이 인구 증가에 영향을 미친 것으로 분석하고 있다. 대표적으로 고향사랑기금을 활용한 ‘소중한 진안아기 성장앨범 지원사업’은 출산가정의 경제적 부담을 덜고 아이의 성장 과정을 기록할 수 있도록 지원하는 사업으로, 출산 친화적 분위기 조성에 기여하고 있다는 평가를 받고 있다.

또한 진안군은 의료·복지 특화도시 조성을 목표로 공공의료 기반 확충, 맞춤형 복지서비스 확대, 생애주기별 돌봄체계 구축 등을 지속적으로 추진하며 군민 삶의 질 향상에 집중하고 있다.

아울러 지방소멸대응기금을 활용해 추진 중인 행복주택 공급, 농촌유학 활성화, 청년·귀농귀촌 정착 지원사업 등도 인구 유입과 정착 기반 확대에 긍정적인 영향을 미치고 있는 것으로 분석된다. 특히 주거·교육·일자리 분야를 연계한 지방소멸대응기금 사업들이 실질적인 정주여건 개선으로 이어지면서 인구 증가세를 뒷받침하고 있다는 평가다.

이와 함께 ‘생활 인구’의 성장세도 가파르다. 2025년 진안군 생활 인구는 약 203만 명으로 전년 대비 1만 7000여 명 증가했다. 특히 체류 인구는 등록 인구의 6.2배 수준에 달한다. 마이산, 운장산 등 수려한 자연환경과 축제 인프라를 바탕으로 인근 전북권과 대전권에서 유입되는 방문객이 꾸준히 늘어난 덕분이다.

생활인구 증가는 단순한 방문객 증가를 넘어 지역 소비 활성화와 관계인구 확대라는 측면에서 의미가 크다. 실제로 진안군은 전주시를 비롯한 전북권과 대전권을 중심으로 꾸준한 유입이 이어지며 생활인구 기반을 넓혀가고 있다.

진안군은 이러한 상승세를 이어가기 위해 ‘2026~2027 진안 방문의 해’를 추진, 체류형 관광 콘텐츠를 더욱 확대할 방침이다. 아울러 올해 하반기 시행 예정인 ‘진안형 기본소득’을 통해 생활 인구를 실질적인 정주 인구로 전환하는 데 행정력을 집중할 계획이다.

진안군 관계자는 “정주·생활 인구의 동반 증가는 지역 활력 회복의 긍정적 신호”라며 “맞춤형 정책을 지속적으로 연계해 누구나 살고 싶고 머물고 싶은 진안을 만들어 가겠다”고 밝혔다.