속초시, 양양공항 연계 외래관광객 유치 확대…전용 셔틀 제안

(강원=NSP NEWS) 조이호 기자 = 강원 속초시(시장 이병선)가 양양국제공항과 속초를 비롯한 강원권 주요 관광지를 연결하는 외래관광객 전용 셔틀버스 신설을 제안했다. 지자체별로 추진하던 관광상품도 강원권 공동 상품으로 확대해 해외 관광객 유치에 나선다는 계획이다.

시는 7일 양양국제공항에서 열린 문화체육관광부 주관 ‘지방공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼’에 참석해 강원권 공동 관광상품 개발과 외래관광객 교통인프라 구축 방안을 제시했다.

속초 방문객은 지난해 2600만4960명으로 전년보다 4.9% 증가했다. 이 가운데 외국인 방문객은 33만6197명으로 전체 방문객의 1.3%였다.

속초에는 설악산과 속초관광수산시장·속초해수욕장·아바이마을·척산온천 등 관광자원이 있고 숙박시설도 400여 곳에 이른다. 시는 외국인 관광객 비중을 높이기 위해 양양국제공항과 속초를 포함한 인근 시·군 관광지를 함께 묶는 광역 관광상품이 필요하다고 제안했다.

여행사와 항공사가 함께 참여하는 공동 관광상품 개발도 제시했다. 양양국제공항 취항지역을 중심으로 현지 여행사와 글로벌 온라인 여행플랫폼을 활용한 공동 마케팅을 추진하는 방식이다.

이를 위해 문화체육관광부와 강원특별자치도에 공동 관광상품 개발과 해외 마케팅에 필요한 국·도비 지원을 건의했다. 한국관광공사에는 글로벌 여행플랫폼과 연계한 홍보 지원을 요청했다.

공항에서 관광지까지 이동하는 교통 문제도 주요 과제로 제시했다.

현재 속초시외버스터미널과 양양국제공항을 연결하는 버스는 하루 2회 운행한다. 양양종합여객터미널과 속초를 오가는 버스도 있지만 항공편 도착시간과 대중교통 운행시간이 맞지 않으면 관광객이 장시간 기다리거나 환승해야 한다.

시는 이를 보완하기 위해 양양국제공항에서 양양과 속초 등 강원권 주요 관광지를 순환하는 외래관광객 전용 셔틀버스 신설을 제안했다. 항공편 일정에 맞춰 운행시간을 조정하고 공항과 주요 승하차 지점에는 다국어 노선도와 시간표를 설치하는 방안도 함께 내놨다.

이병선 시장은 “양양국제공항 활성화를 위해서는 공항 자체의 노선 확대뿐 아니라 입국한 관광객이 강원권 관광지를 편리하게 이동하고 머물며 소비할 수 있는 구조를 함께 만들어야 한다”며 “속초를 비롯한 인근 시·군과 항공·여행업계가 공동 관광상품과 교통체계를 구축할 수 있도록 중앙정부와 관계기관의 적극적인 지원과 협력을 이끌어내겠다”고 말했다.