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[경남=NSP통신] 김연화 인턴기자 = 여기는 대한민국 최고의 대표 축제로 자리잡은 2012 진주남강유등축제가 열릴 경남 진주시 남강입니다.

해마다 10월이면 바로 이곳에 4만여개의 등불이 불을 밝히는 장관이 연출되는데요. 이 환상적인 가을밤이 올해는 10월 1일부터 14일까지, 이주간에 걸쳐 펼쳐집니다.

아름다운 빛의 향연이 펼쳐질 2012 진주 남강유등축제를 미리 만나보겠습니다.

[천년고도의 역사를 자랑하는 도시, 진주에서 열리는 이번 유등축제는 원래 개천예술제에서 유등놀이의 형태로 이어오다가 지난 2002년부터 대대적인 축제로 발전해왔습니다.

한국의 10월을 상징하는 대표적인 축제로 자리매김한 남강유등축제는 한지 옷을 입은 민속인형들과 동화 속 주인공들이 한국 고유의 멋을 뽐내며 진주의 아름다운 자연과 어우러져 축제의 화려함을 더해줍니다.

밤에는 갖가지 모양의 유등들의 불빛이 강물을 수놓아 보는 이들의 감탄을 자아냅니다. 강물 위에 떠다니며 춤을 추는 4만여개의 유등의 아름다움은 말로 표현 할 수 없을 정도의 감동을 전해줍니다.

형형색색으로 물든 축제의 현장은 가을의 정취에 흠뻑 빠지기에 손색이 없을 정도입니다.

진주 남강유등축제는 2004년 문화관광부 지정 육성축제, 2005년<우수축제>로 선정, 2006년부터 2010년까지 5년 연속 문화관광부 <최우수축제>로 선정됐습니다.

2011년에는 대한민국대표축제로 선정되기도 했는데요. 일본의 여행전문지 BBB는 진주유등축제를 ‘10월에 가장 가보고 싶은 축제’로 선정하였고, 세계축제협회에서 금상3개와 동상 1개를 수상하기도 했답니다

2012 진주남강유등축제는 물, 불, 빛, 그리고 우리의 소망이라는 슬로건과 함께 한국의 풍습을 주제로, 함께 보고, 느끼고 체험하고 이야기가 될 수 있는 축제로 꾸며진다고 합니다.

진주시는 촉석루 주변에 한정됐던 축제장도 북장대와, 진주박물관 앞 광장으로 확대해 더욱 다채롭게 꾸미기로 했습니다.

2012년의 대표적인 행사에는 관광객이 직접 참여할 수 있는 20,000개의 유등 띄우기와 남강 둔치 800미터에 설치되는 27,000여개의 소망등 달기가 있습니다.

그리고 진주성을 400년 전의 모습으로 복원한 한국의 풍습등 전시, 한국의 역사와 춤, 미를 주제로 한 한국등 전시와 세계 명작동화를 주제로 한 세계풍물등 전시, 어린이들에게 환상적인 체험을 선물할 만화캐릭터 전시가 함께 열립니다.

낮뿐만 아니라 밤이 더욱 아름다운 유등축제는 가족, 연인, 친구들이 다 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램들이 많은데요. 유람선으로 아름다운 등을 관람하거나 남강을 가로질러 만든 사랑의 다리 건너기는 이색적인 즐거움을 선사할 것입니다.

또한 유등축제의 역사를 주제로 열리는 뮤지컬공연과 진주소싸움, 개천예술제도 열립니다.

한국의 대표축제 진주남강유등축제는 해를 거듭하면서 규모를 확대하고, 다양한 볼거리를 제공하여 국제적인 등축제행사로 발전하고 있습니다.]

아름다운 남강과 역사의 현장 진주성이 유등 환타지의 무대가 되고, 4만여개의 다양한 주제와 이야기를 가진 유등들이 남강을 가득채울 진주남강유등축제! 시월의 가을밤을 2012 진주유등축제에서 누려보시기 바랍니다.

촬영/편집= 박재환 기자, phjduam@nspna.com