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죽서루는 삼척도호부 관아 객사의 부속 건물로 접대·휴식·향연을 주목적으로 한 누각으로 정확한 창건 연대는 알 수 없으나 태종 3년(1403) 부사 김효손이 중창한 이래 수차례의 중수·증축·개조·단청을 거쳐 일제강점기를 거치면서도 당시의 모습을 유지하고 있는 유일한 누정 건축물이다.

관동팔경 중 유일하게 강가의 절벽 위에 위치하고 있으며 죽서루가 위치한 곳은 오십천 강가에서도 가장 절경지로 알려져 있어 ‘삼척 죽서루와 오십천’이라는 이름으로 2007년 명승으로 지정됐다.

이에 수많은 시인 묵객들이 죽서루를 소재로 한 작품을 남겨왔으며 대표적인 작품으로 숙종과 정조의 어제시를 비롯해 겸재 정선, 단원 김홍도, 표암 강세황의 그림이 남아 있다.

시 관계자는 “죽서루의 국보 승격 여부는 문화재위원회 심의에서 결정될 부분이지만 죽서루 국보 승격을 위한 삼척시민의 염원을 모아 지금껏 준비해온 만큼 좋은 결과가 있을 것으로 본다”고 말했다.

한편 시는 2018년부터 지금까지 생생문화재 활용사업에 선정돼 ‘자연과 문화가 흐르는 죽서루’라는 이름으로 죽서루의 가치와 의미를 새롭게 창조해 죽서루를 시민들을 위한 문화 공연 및 역사문화 체험 공간으로 활용함으로써 도심 속 역사문화공원으로 자리잡도록 노력해오고 있다.