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강진군 성전면에 있는 옛 성화대는 지난 1997년 개교 당시 320명으로 출발했으며, 2007년 1236명까지 증원되다가 2012년 폐교돼 현재 방치되고 있는 상황이다.

이에따라 강진군은 폐교를 리모델링해 4차산업혁명 핵심 거점 기지를 구축하기 위해 지난 해 7월 전남도가 주관한 ‘전남형 균형발전 300 프로젝트’ 공모사업에 최종 선정돼 총사업비 330억 원을 확보했으며, 이를 통해 공간 혁신 및 4차산업 융복합 플랫폼 구축, 생활 인구 증가에 따른 지역 활성화를 위해 ‘천년문화 강진, 청년 글로컬 플랫폼 사업’을 추진해 나가고 있다.

이번 워크숍 기획자인 조지현 팍스농 전문위원은 “이차전지 리사이클링, 기업 연계 외국인 교육, 드론 부품, 기업연계 워케이션, ESG사업과 연계한 스마트팜 밸리 구축 등 다양한 전략을 생각해볼 수 있다”며 조태용 대중소농어업협력재단 본부장은 “ICT특화 기업 유치 및 인큐베이팅을 위해 창업진흥원, 테크노파크 등 공공기관을 지사형태로 유치하는 것도 하나의 방법”이라고 언급했다.

한광식 한국전문대학교육협의회 산학교육혁신연구원장은 “전남권 대학의 RISE 사업을 중심으로 지역정주형 취창업 연계 협력 부분을 잘 활용하는 것이 중요하다“고 말했다.

한편 지난 22일 문화 콘텐츠 관련 앵커기업이 옛 성화대 현장을 방문했으며, 입주 공간 구상 및 실질적 투자 협의를 통해 약 100억원 이상의 민간 투자 의향을 밝혔다.

또 오는 2026년 강진-광주 간 고속도로가 개통될 예정이며 높아진 접근성을 무기로 인프라 구축과 함께 적극적인 앵커기업·입주기업 유치 및 민간 투자사와 의견을 지속적으로 조율해 나갈 방침이다.

강진원 군수는 “민간 투자 의향을 밝힌 앵커기업을 비롯해 10여 개가 넘는 민간기업과 실질적 투자 협의를 진행 중”이라며 “현재 진행 중인 건축기획 용역이 마무리된 후 기본 및 실시계획을 거쳐 내년 하반기 착공을 통해 오는 2026년에는 기업들의 입주를 정상화할 계획”이라고 밝혔다.