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나주시가 19일 개최한 ‘남평북초등학교 테마공원’ 개원식. (사진 = 나주시)

(전남=NSP통신) 김용재 기자 = 나주시가 폐교된 남평북초교를 역사와 문화가 어우러진 테마공원으로 새롭게 조성하며 지역의 새로운 관광 문화 거점으로 탈바꿈시켰다.

나주시는 19일 남평읍 광촌리 옛 남평북초교 부지를 리모델링해 카페와 전시관, 주민쉼터 등을 갖춘 ‘남평북초교 테마공원’을 조성하고 개원식을 개최했다.

이번 사업은 폐교된 학교가 지닌 역사와 교육적 가치를 보존하면서 지역 주민과 관광객이 함께 이용할 수 있는 문화 휴식 공간을 조성하기 위해 추진됐다.

남평북초등학교는 지난 1911년 남평학교조합 설립 남평심상고등소학교로 개교해 지역 교육의 중심 역할을 해왔다.

지난 2006년까지 총 2529명의 졸업생을 배출하며 지역 인재 양성의 산실 역할을 했으나 학령인구 감소 등의 영향으로 2007년 폐교됐다.

사업은 부지에 건축물 4동, 연면적 847㎡ 규모로 진행됐으며 총사업비 24억 원(도비 12억 원, 시비 12억 원)이 투입됐다.

리모델링을 통해 기존 학교 건물은 새로운 문화 공간으로 재탄생했다.

옛 교사였던 제1동(583㎡)은 방문객들이 휴식을 즐길 수 있는 카페 공간으로 조성됐으며, 급식동이었던 제2동(165㎡)은 학교의 역사와 지역 이야기를 담은 전시 공간으로 활용된다.

또 유치원동(57㎡)은 운영 사무공간으로, 창고동(50㎡)은 지역 주민들이 자유롭게 이용할 수 있는 주민 쉼터로 조성됐다.

NSP통신 김용재 기자(nsp2549@nspna.com)

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