(전남=NSP통신) 김용재 기자 = 곡성군의 농산물과 지역 기업들의 협업이 빛을 발하며 프리미엄 소주가 뉴질랜드 시장에 첫 발을 내디뎠다.

곡성군은 관내 농식품 수출기업인 ‘푸드파파 에프앤비’와 주류 제조기업 ‘시향가’가 협력해 곡성산 가루쌀(바로미)로 만든 프리미엄 소주 3종을 지난 14일 뉴질랜드로 첫 수출했다고 밝혔다.

수출길에 오른 제품은 ‘네오25’, ‘네오40’, ‘숙희59’다.

세 제품 모두 곡성에서 생산된 쌀 품종인 ‘바로미’를 원료로 삼아 쌀 특유의 풍미를 극대화했다.

특히 ‘네오25’는 넷플릭스 요리 경연 프로그램 ‘흑백요리사 시즌2’ 우승자인 최강록 셰프의 소주로 알려져 눈길을 끌었으며, ‘네오40’은 대한민국 주류대상 대상 수상작이다.

‘숙희59’는 고도수 증류주로 깊은 맛을 자랑한다.

이번 수출은 푸드파파 에프앤비가 전남도 대양주 시장개척단에 참가해 현지 바이어와 상담을 진행하면서 물꼬를 텄다.

시향가는 제품 생산과 품질관리를, 푸드파파 에프앤비는 해외 바이어 발굴 및 수출 실무를 전담하는 협업 체계를 구축해 최종 계약을 성사시켰다.

곡성군은 지역 농식품 기업의 해외 진출을 위해 박람회 참가 및 수출 인증, 마케팅 등을 지속해서 지원하고 있다.

군 관계자는 “이번 수출은 곡성 쌀의 우수성과 기업의 개척 역량이 결합해 이뤄냈다”며 “앞으로도 지역 농산물을 활용한 제품의 해외 판로 확대를 적극 돕겠다”고 전했다.