조정식 국회의장, 레이몽드 가네 캐나다 연방상원의장과 회담

(서울=NSP NEWS) 강은태 기자 = 조정식 국회의장은 8일 국회 접견실에서 레이몽드 가네 캐나다 연방상원의장과 회담을 갖고 양국 관계 발전과 의회 간 교류·협력 증진 방안을 논의했다.

조 의장은 “2022년 퓨리 연방상원의장 방한 이후 4년 만에 성사된 캐나다 연방상원의장의 방한을 진심으로 환영한다”며 “이번 방한이 양국의 우호 증진과 협력 확대에 기여하는 계기가 되길 바라며, 앞으로도 의회 간 활발한 교류가 지속되길 기대한다”고 말했다.

이어 “한국과 캐나다는 2022년 ‘포괄적 전략 동반자 관계’로 격상된 이후 올해 양국 교역액이 사상 최대를 기록하는 등 다방 면에서 협력을 심화하고 있다”며 “특히 캐나다는 인도-태평양 지역 국가 중 최초로 한국과 ‘안보·국방협력 파트너십’을 체결한 나라가”고 강조했다.

이에 레이몽드 가네 캐나다 연방상원의장은 “2015년 한･캐나다 FTA 체결 이후 양국 교역 규모가 두 배로 증가해 이제 한국은 캐나다의 7대 무역 상대국 중 하나가 됐다”며 “양국은 문화·국방·안보 등 다양한 분야에서 강력한 파트너다”고 화답했다.

이어 “의회 외교의 근본적인 목적은 양국이 직면한 과제에 대해 대화를 나누고 서로의 경험과 모범사례를 공유함으로써 의미 있는 변화를 만드는 것이다”며 “오늘 회담을 계기로 양국이 협력할 수 있는 새로운 분야를 발굴함으로써 새로운 성장 기회를 함께 모색할 수 있길 바란다”고 기대했다.