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그후 석면의 위험성을 인지한 후 2009년도부터는 석면함유제품의 제조·수입·양도·판매·제공 등이 전면 금지됐다.

2009년부터 석면함유제품의 제조 및 유통이 전면 금지됐으나 기존에 설치돼 노후화된 석면 슬레이트 지붕재 등에서 지속적으로 석면분진이 비산·노출되어 인근주민 및 근로자를 위협하는 침묵의 살인물질이 되고 있다.

특히 산업현장에 설치된 석면 슬레이트는 물리적인 파손, 주변 유해물질 사용으로 인한 노출, 열악한 작업현장 여건으로 인한 석면의 노후화로 석면분진이 작업장이나 인근마을로 비산되고 있다.

미세먼지로 비산된 석면분진은 작업장 주변 근로자 및 인근마을 주민들에게 심각한 위협을 가하고 있다.

국내최대 석유화학 산업단지인 여수국산단에서는 과거 석면이 함유된 슬레이트, 배관보온재, 천정마감재 등으로 석면함유물질을 대량으로 사용했으나, 산업안전보건법과 석면안전관리법 등의 관리감독 강화로 현재는 석면이 함유된 배관보온재 등은 거의 제거된 상태이다.

하지만 여수산단 내 모 기업의 경우 40여년 된 창고 및 공장건물의 벽면과 지붕이 석면슬레이트로 설치돼있다.

모 기업 관계자는 “석면재가 함유된 슬레이트는 관계규정에 따라 순차적으로 철거하고 있다”며 “매년 2억 원의 예산을 편성해 친환경 자재로 교체하고 있다”고 말했다.