(경북=NSP통신) 조인호 기자 = 제9회 전국동시지방선거에서 박용선 후보가 포항시장에 당선되면서 포항 정치의 새로운 전환점이 마련됐다는 평가가 나오고 있다.

이번 선거는 단순한 정권 교체나 인물 선택을 넘어 시민들이 포항의 미래를 위한 새로운 리더십을 선택했다는 점에서 의미를 더하고 있다.

“과거의 성과보다 미래의 비전 선택”

포항은 대한민국 산업화를 이끌어온 대표적인 철강도시지만 최근에는 인구 감소와 청년 유출, 지역경제 침체라는 과제에 직면해 있다.

이번 선거에서 시민들은 과거의 경력이나 정치적 구도보다 미래 성장 전략과 도시 경쟁력 확보 방안에 더욱 주목했다는 분석이 나온다.

박용선 당선인은 산업 현장 경험과 지방의회 활동 경험을 바탕으로 경제 회복과 미래산업 육성을 핵심 과제로 제시하며 시민들의 공감을 얻었다.

특히 실용주의와 현장 중심 행정을 강조한 점이 변화에 대한 시민들의 요구와 맞아떨어졌다는 평가다.

“경제도시 포항, 새로운 성장 동력 시험대”

박 당선인이 가장 먼저 해결해야 할 과제는 지역경제 회복이다. 포항은 철강산업을 넘어 이차전지, 수소, 바이오 등 미래 신산업 중심도시로의 전환을 추진하고 있다.

이에 따라 기업 투자 유치와 양질의 일자리 창출, 산업 생태계 확대가 향후 시정 성과를 좌우할 핵심 요소로 꼽힌다.

특히 지방소멸 위기 극복을 위해 청년들이 머물고 돌아오는 도시를 만드는 것도 중요한 과제로 떠오르고 있다.

지역 경제계에서는 박 당선인이 산업 현장 경험을 바탕으로 기업과 행정을 연결하는 가교 역할을 수행할 수 있을지 주목하고 있다.

“이제는 선거가 아닌 성과로 평가받을 시간”

선거가 끝난 만큼 박 당선인에게 남은 가장 큰 과제는 통합과 실행력이다. 선거 과정에서 형성된 다양한 민심을 하나로 모으고, 시민들이 체감할 수 있는 변화를 만들어 내야 한다는 요구가 높다.

또한 경쟁 과정에서 제시된 다양한 정책과 아이디어를 포용하는 협치의 리더십도 필요하다는 지적이다.

정치권 안팎에서는 이번 선거 결과를 ‘변화에 대한 시민들의 명령’으로 해석하고 있다. 결국 박용선 시정의 성공 여부는 공약의 규모가 아니라 실제 성과와 시민 체감도에 의해 평가받게 될 전망이다.

박용선 당선인은 “시민들이 보내준 신뢰를 반드시 성과로 보답하겠다”며 “포항의 새로운 도약과 시민 행복을 위해 모든 역량을 쏟겠다”고 밝혔다.

시민들이 박용선 당선인에게 부여한 과제는 분명하다. 변화에 대한 기대를 현실로 만들고, 포항의 미래 10년을 준비하는 새로운 성장 전략을 완성하는 것이다. 이제 포항의 시간은 선거를 넘어 성과의 시대로 향하고 있다.