(전남=NSP통신) 김성철 기자 = 구례군이 운영하는 구례수목원이 초여름을 맞아 형형색색 수국으로 물들며 방문객들의 발길을 사로잡고 있다.

구례군에 따르면 전남 지역 공립수목원 1호인 구례수목원에는 현재 95개 품종, 1만여 본의 수국이 꽃망울을 활짝 터뜨리며 아름다운 풍경을 선보이고 있다.

수목원 내 전시온실에서 전망대까지 이어지는 약 1㎞ 길이의 ‘테마수국길’을 중심으로 외국화목원과 기후변화테마원 등 곳곳이 푸른색과 보랏빛 수국으로 가득 채워졌다. 수국이 절정기를 맞으면서 사진 촬영과 산책을 즐기려는 관광객과 가족 단위 방문객들의 방문도 크게 늘고 있다.

특히 구례수목원은 최근 산림청이 발표한 ‘2026년 꼭 가봐야 할 수목원 10선’에 선정되며 자연과 휴식을 동시에 누릴 수 있는 대표 산림 관광지로 호응을 받고 있다.

수목원에서는 일반 수국 외에도 풍성한 꽃송기를 자랑하는 아나벨수국, 독특한 잎 모양의 떡갈잎수국, 나무 형태로 성장하는 나무수국, 계곡 주변에서 자생하는 산수국 등 다양한 품종을 한자리에서 감상할 수 있다.

약 54ha 규모의 구례수목원은 13개 주제별 전시원을 갖추고 있으며 편백나무와 서어나무 숲이 어우러진 자연경관도 큰 매력으로 꼽힌다. 숲길 곳곳에 마련된 그늘정원과 피크닉가든, 밤나무 쉼터는 방문객들에게 여유로운 휴식 공간을 제공하고 있다.

구례군 관계자는 “수국이 가장 아름다운 시기를 맞아 많은 관광객들이 수목원을 찾고 있다”며 “숲이 주는 치유의 에너지와 계절의 아름다움을 함께 느끼며 소중한 추억을 만들기 바란다”고 말했다.

한편 구례수목원은 오전 9시부터 오후 5시까지 입장이 가능하며, 수국 개화 정보와 숲해설 프로그램 등 자세한 사항은 구례수목원 안내처를 통해 확인할 수 있다.