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명실상부한 해양 레저 스포츠 도시로 비상하는 화성시의 뱃놀이 축제는 요트·보트 승선 체험, 천해의 유람단 바람의 사신단 풍류단의 항해 어촌계와 함께하는 요리 교실, 국화도 섬 투어 등 시민이 주체가 돼 즐길 수 있는 다양한 해양 프로그램이 가득했다.

올해는 요트·보트 승선 체험에 지난해보다 두 배 이상 늘어난 2만 명 규모로 확대돼 더욱 풍성한 해양 레저 체험을 제공했다.

총 9종 59척의 다양한 선박(세일링 요트, 파워보트, 해적선, 소형 유람선 등)이 관광객을 전곡항에서 제부도까지 초대해 별빛 환상의 무대를 경험하게 했다.

이번 축제는 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 세대별 맞춤형 프로그램도 주목받았다.

일례로 가족 갯벌 체험·독살 체험·바다낚시 등 자연 교감 활동, 화성 바다 가요제·라틴댄스·야간밤배·불꽃놀이와 같은 감성 콘텐츠, 물고기 모빌 만들기· 수공예 풍력배 만들기·에어 풀장 체험 등 아이들을 위한 오감만족 프로그램까지 다양한 문화 행사를 선보였다.

이밖에 해군군악대 공연, 해양경찰 P-함정 탑승 체험 등 특별 프로그램은 현장감과 감동을 더했다.

특히 이번 축제에서 탄소중립 EGS를 강화한 친환경 생태축제로도 주목받았다. 즉 리플릿 없는 디지털 홍보 마케팅, 플로깅 체험을 통한 거리 정화 활동 등 환경을 생각하는 다양한 실천 프로그램이 운영됐다.

또 경찰서 소방서 보건소, 모범운전자회, 의용소방대, 새마을교통봉사대, 민간 기동순찰대 등 관계 기관이 총력 협업해 안전사고 제로 쓰레기 제로 바가지요금 제로를 목표로 한 시민 친화적 현장 운영도 화제다.

배정수 화성시의회 의장은 “눈으로 한 번, 몸으로 두 번, 마음으로 세 번 느끼는 오감 만족의 뱃놀이 축제가 전국에서 많은 관광객이 찾아 대성황을 이뤘다”면서 “화성시는 이번 축제를 계기로 환황해권 해양레저 관광도시로의 도약은 물론, 대한민국 대표 축제를 넘어 세계적 글로벌 축제로 성장해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한편 화성시는 이번 축제를 계기로 ‘의전도 축제처럼 시민과 함께 호흡한다’는 기조하에 민간 주도 전환을 통한 승선 체험을 확대해 명실상부한 세계적인 해양 축제로 승화해 나갈 계획이다.