NSP통신

신세계면세점 관계자는 “시장 환경과 소비 트렌드 변화, 사업의 수익성 등을 종합적으로 검토한 끝에 이번 인천국제공항 면세점 입찰에는 참여하지 않기로 했다”라며 “이는 손익과 재무 건전성을 우선하는 당사의 경영 원칙에 따른 판단으로, 향후에도 선택과 집중을 통해 지속 가능한 성장을 도모해 나갈 계획이다”고 설명했다.

역시 공통적인 쟁점은 ‘임대료 부담에 따른 수익성 고민’이었다. 이에 대해 인천공항공사는 이번 입찰에서 최저수용가능 객당 임대료를 DF1 5031원, DF2 4994원으로 책정하며 2023년 수준보다 각각 5.9%, 11.1% 인하했다. 최근 소비 및 관광 트렌드 변화로 어려운 면세 업황을 감안해 문턱을 낮춘 조치로 풀이된다.

객당 임대료 인하 조치에도 면세점별 행보가 다른 것을 두고 업계에서는 공항 면세점 주도권을 지키기 위한 전략적 선택을 했다는 분석이 나온다. 특히 롯데의 경우 1위 자리를 수성해야 하는 입장이고 현대면세점은 상대적으로 후발주자인 만큼 인천공항을 통한 브랜드 존재감 확대가 필요하다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

이에 대해 업계 관계자는 “신라와 신세계의 경우 인천공항과 법적 분쟁을 벌이며 철수한 만큼 추후 재입찰에 관한 부정적 정성평가를 우려했을 것”이라고 분석했다.

한편 이번 입찰에 많은 관심을 모았던 중국계 면세점들은 이번 입찰에 참여하지 않았다.