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(서울=NSP통신) 강은태 기자 = KGM이 지난해 국내 최초로 선보인 국내 유일의 전기 픽업 ‘무쏘 EV’가 중앙일보 2026 올해의 차 유틸리티(픽업) 부문에 선정되는 영예를 안았다고 23일 밝혔다.

올해로 17회째를 맞는 중앙일보 올해의 차(Car of the Year·COTY)는 2025년 출시된 총 22개 브랜드 61개 차종 중 서류 심사를 통과한 12개 브랜드 15개 차종을 대상으로 차량 내·외부 평가 및 고속주행, 조향 성능, 안전성 등 다양한 심사를 거쳐 유용성 분야의 최고의 차를 뽑는 유틸리티(픽업) 부문에 무쏘 EV를 최종 선정했다.

이번 평가의 심사위원장을 맡은 정승렬 국민대학교 총장은 “외관은 픽업의 거칠고 강인한 이미지를 드러내지만 세련되고 스마트한 최신 편의 기능이 차내에 탑재됐다”라며 “무쏘 EV가 지닌 다양한 편의 사양이 소비자들을 만족시킬 수 있을 것이다”고 말했다.

구상 심사위원(홍익대 교수)은 “픽업의 기능성을 강조하면서 디자인 요소의 독창성이 돋보이는 디자인에 실용적인 공간 활용이 가능한 구성까지 갖췄다”라며 “무쏘 EV는 견고한 차체 디자인을 바탕으로 픽업 고유의 강인함은 물론 수평 도트형 주간 주행등과 일체형 방향 지시등 디자인을 더해 전기차가 가진 기술적 진보 이미지를 접목했다”고 평가했다.

실제 무쏘 EV는 지난해 7150대를 판매하며 국내 픽업 시장에서 약 30%의 시장 점유율을 차지해 전기 픽업의 새로운 시장을 개척했다는 호평을 받고 있으며 예년보다 전기차 보조금이 빠르게 확정된 2026년은 판매가 더욱 늘어날 것으로 전망됐다.

한편 중앙일보 올해의 차(Car of the Year)는 국내 언론사 최초(2010년)의 권위 있는 자동차 시상식으로 성능, 디자인, 첨단 운전자 보조시스템(ADAS), 미디어 등 각 분야의 전문가 13명으로 구성된 심사위원단이 서류 심사 및 실차 테스트 등 평가를 통해 선정한다. 시상식은 오는 3월 5일 서울 신라호텔에서 진행될 예정이다.