(서울=NSP통신) 임성수 기자 = 한국은행 금융통화위원회가 기준금리를 연 2.50%로 동결했다. 신형송 총재 취임 이후 첫 금통위에서 그간 제기됐던 ‘매파적 성향’ 평가와 중동전쟁에 따른 물가 상승 압력으로 금리 인상 가능성이 거론됐으나 반도체 수출 호조와 금융시장 변동성 등을 고려해 관망 기조를 유지한 것. 다만 추후 인상 의지를 굳히며 사실상 금리 인하 사이클 종료 기조를 분명히 했다.

28일 한국은행은 통화정책방향 의결문에서 “현재 기준금리 수준을 유지하는 것이 적절하다고 판단했다”며 “중동전쟁 영향으로 물가 상승 압력이 높아진 반면 성장세는 수출 호조에 힘입어 예상치를 웃돌았고 금융시장 변동성도 여전히 높은 상황”이라고 설명했다.

이번 기준금리 결정은 금융통화위원 5명의 동결 의견과 장용성·유상대 위원의 2.75% 인상 소수의견으로 최종 동결됐다.

신현송 총재는 기자간담회에서 “핵심은 중동전쟁”이라며 “한국을 비롯한 글로벌 물가 상승과 금융환경 변화에 중동 리스크가 큰 영향을 미치고 있다”고 말했다.

이어 “성장률의 경우 유가 상승에도 반도체 수출 가격이 이를 상회하는 흐름을 보이며 세수 확대에 기여하고 있고 국내 시장 전반에도 온기를 더하고 있다”고 덧붙였다.

금리 인상 가능성에 대한 의지도 재확인했다. 신 총재는 “언제, 얼마나, 어디까지 인상할지가 핵심”이라며 “유가 안정까지 상당한 시간이 걸릴 것으로 예상되는 만큼 인상을 하지 않는 것도 쉽지 않은 상황”이라고 설명했다.

다만 현재는 대내외 불확실성과 금융시장 변동성이 큰 만큼 당장 금리를 올리기보다는 시장 상황을 지켜보며 대응하겠다는 방침도 함께 밝혔다.

이번 기준금리 동결의 핵심 배경으로는 ▲반도체 중심 성장세 확대 ▲물가 상승 압력 확대 ▲금융·외환시장 변동성 등이 꼽힌다. 한은은 인공지능(AI) 투자 확대에 힘입어 반도체 중심 성장세가 강화됐지만, 중동전쟁 장기화로 물가 상승 압력 역시 커졌고 이 과정에서 시중금리와 부동산 가격 변동성도 확대됐다고 설명했다.

이번 금통위에서 한국은행은 올해 경제성장률 전망치를 지난 2월 2.0%에서 2.6%로 0.6%포인트 상향 조정했다. 반도체 중심 수출 호조와 투자 확대, 양호한 소비 흐름이 이어지며 성장세가 예상보다 강해졌다는 평가다.

물가는 유가 공급 차질 장기화 속에서도 비교적 안정적인 흐름을 보였다. 한은에 따르면 4월 소비자물가 상승률은 석유류 가격 상승 영향으로 2.6%를 기록했으며, 식료품·에너지를 제외한 근원물가 상승률은 2.2% 수준을 유지했다.

다만 올해 소비자물가 상승률 전망치는 기존 2.2%에서 2.7%로 상향 조정됐다. 오는 2027년 물가 상승률 전망치 역시 기존 대비 0.3%포인트 높은 2.3%로 제시되면서 중장기 물가 상방 압력도 함께 반영됐다.

이처럼 한은이 물가 상승 가능성을 높게 본 만큼 이번 금통위에서는 기준금리 0.25%포인트 인상 의견도 제시됐다.

그러나 금통위는 금융·외환시장의 주요 가격변수 변동성이 여전히 크다고 판단했다. 이에 따라 “현재는 금융안정 측면에서 관련 지표를 지속적으로 점검할 필요가 있다”는 입장을 유지했다.

이날 한은은 금융·외환시장 변동성에 대해 “금융안정에 유의하겠다”고 밝히며 향후 기준금리 인상 시기를 결정해 나가겠다는 입장을 재확인했다. 추가 긴축 가능성을 공식화한 셈이다.