(전남=NSP통신) 김성철 기자 = 광양시가 본격적인 매실 출하 시기를 맞아 소비 촉진과 농가 경영 안정을 위한 지원에 나섰다.

광양시는 지난 10일 서울 농협하나로마트 양재점에서 열린 ‘매실 상생마케팅 행사’에 참여해 후원금 2000만 원을 전달했다고 밝혔다.

이번 상생마케팅은 매실 생산 농가의 판매 부담을 줄이고 소비자에게는 보다 저렴한 가격으로 우수 농산물을 공급하기 위해 마련된 협력 사업이다. 광양시를 비롯해 순천시, 하동군 등 주요 매실 산지와 유통업체가 함께 참여해 매실 소비 확대에 힘을 보태고 있다.

행사는 오는 18일까지 진행되며 지원금은 소비자 할인 이익 제공에 활용된다. 이에 따라 전국 농협하나로마트와 로컬푸드 직매장에서는 행사 물량이 소진될 때까지 광양 매실을 비롯한 참여 지역 매실을 할인된 가격에 판매한다.

소비자는 매실 5kg 한 상자를 구매할 경우 박스당 1000원의 할인 이익을 받을 수 있어 가정의 매실청 담그기 수요 증가에도 도움이 될 것으로 기대된다.

특히 올해는 이상기후와 생산비 상승, 가격 약세 등으로 매실 재배 농가의 어려움이 커진 상황이어서 이번 판촉 행사가 소비 확대와 가격 안정에 긍정적인 역할을 할 것으로 전망된다.

박종수 농식품유통과장은 “광양 매실은 전국적으로 품질을 인정받고 있는 지역 대표 농특산물이다”며 “생산 농가의 판로 확보와 소득 증대를 위해 다양한 유통·홍보 지원사업을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

한편 광양시는 대한민국 대표 매실 주산지로서 매실 산업 경쟁력 강화를 위해 판촉행사, 온라인 마케팅, 유통 지원사업 등을 꾸준히 확대하며 농가 지원에 힘쓰고 있다.