신현송 한은 총재 “호미로 막을 것 가래로 안 막겠다”

(서울=NSP통신) 유명환 기자 = 신현송 한국은행 총재가 두 달 연속 기준금리 인상에 대해 물가 오름세가 확산하기 전에 대응하기 위한 선제적 조치라고 강조했다.

27일 한은에 따르면 금융통화위원회는 이날 서울 중구 한은 본관에서 통화정책방향 결정회의를 열고 기준금리를 연 2.75%에서 3.00%로 0.25%p 인상했다.

표결은 갈렸다. 신 총재를 포함한 6명이 인상에 찬성했고 황건일 금통위원만 2.75% 유지를 주장했다.

신 총재는 기자간담회에서 인상 배경으로 물가와 성장 환율 금융안정을 꼽았다. 그는 “인플레이션이 확산하기 전에 조기에 대응함으로써 궁극적으로 경제가 부담해야 할 비용을 줄일 수 있다고 판단했다”며 “호미로 막을 것을 가래로 막지 않기 위해 미리 대응한 것”이라고 말했다.

전망치 상향도 근거가 됐다. 한은은 올해 성장률 전망을 3.3% 내년은 2.9%로 크게 높였고 근원물가 전망도 상향했다. 소득 여건 개선과 강한 성장세가 이어지면서 기조적인 물가 압력이 지속될 가능성이 있다는 판단이다.

소수의견에 대해서는 방향 차이가 아니라고 선을 그었다. 신 총재는 “전반적인 공감대 안에서의 전술적인 차이”라며 “큰 그림에는 다 공감했고 정책 운용의 세부적인 부분에서 차이가 있을 수 있다”고 설명했다.

향후 경로는 한 차례 추가 인상 가능성을 열어뒀다. 금통위원들의 향후 6개월 기준금리 전망 중간값은 3.25%로 제시됐으며 공개된 점도표 21개 점 가운데 16개가 인상에 찍혔다. 3.50%에 6개 3.25%에 10개 동결인 3.00%에 5개였다.

다만 시점은 못 박지 않았다. 신 총재는 “앞으로의 회의는 모두 라이브”라며 “두 차례 연속 인상은 과거 관례와 비교하면 상당히 이례적인 조치였고 그만큼 시장에 강한 신호를 보냈다”고 말했다.

환율 하락에도 인상한 이유도 설명했다. 그는 “환율이 많이 안정됐지만 역사적으로 보면 여전히 높은 수준”이라며 “통화정책 대응이 늦어지면 시장 불안이 커지고 환율에도 부정적으로 작용할 수 있다”고 밝혔다.

수준보다 예측 가능성을 강조했다. 신 총재는 “환율에서는 특정 수준 자체보다 예측 가능성이 더 중요하다”며 “수입물가를 고려하면 원화가 지금보다 조금 더 강해지는 것이 인플레이션 억제에는 바람직하다”고 말했다.

금융안정도 주요 고려 요인이었다. 그는 수도권 주택가격 상승세와 레버리지 확대를 경계 대상으로 지목하며 “금리만으로 집값을 잡을 수는 없지만 금리가 올라가면 신용 증가와 레버리지 확대를 억제해 금융불균형 완화에 기여할 수 있다”고 설명했다.

금융취약지수(FVI)도 언급했다. 자산가격과 신용 증가 금융기관 레버리지를 종합한 이 지수가 최근 다시 빠르게 오르고 있다는 점을 주의 깊게 보고 있다는 것이다.

취약차주 부담은 정부와 분담한다는 구상이다. 신 총재는 “정부의 하반기 경제정책에도 취약차주 지원 대책이 포함돼 있다”며 자금 사정이 어려운 중소기업을 위해 금융중개지원대출 금리는 현 수준에서 유지하기로 했다고 밝혔다.

정부의 확장재정과 엇박자라는 지적에는 유보적 입장을 보였다. 그는 “재정지출의 형태와 용도 속도를 함께 봐야 한다”며 “재정이 미래 성장을 끌어올릴 수 있는 투자에 활용된다면 반드시 통화정책과 상충한다고 볼 수 없다”고 말했다.

향후 판단 기준으로는 물가 흐름을 제시했다. 8월과 9월 물가를 비롯해 명목 국내총생산(GDP)과 소득 관련 지표 심리지수 기업심리 등을 함께 보겠다는 설명이다.

잠재성장률 상승 여부에는 신중했다. 신 총재는 “GDP갭이 플러스로 전환되는 시점은 기존 예상보다 상당히 앞당겨질 것으로 보고 현재도 임계점에 근접해 있다”면서도 “성장률 전망이 높아졌다는 이유만으로 잠재성장률이나 중립금리가 구조적으로 상승했다고 단정할 수는 없다”고 말했다.