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(서울=NSP통신) 최아랑 기자 = 전서아의 연극은 언제나 질문에서 시작한다. 무대 위에서 던져지는 질문은 인물에게서 관객으로 다시 극장 바깥의 삶으로 확장된다. 제16회 두산연강예술상 공연예술부문 수상자인 전서아 작·연출가는 연극을 “사적인 감각을 공적인 경험으로 확장하는 형식”이라고 설명했다.

전서아는 여성, 퀴어, 이주민 등 사회적 소수자의 삶을 중심으로 작업해왔다. 그러나 그의 연극은 정체성의 선언에 머물지 않는다. 개인의 구체적인 경험과 몸의 감각에서 출발해 그것이 어떻게 우리의 이야기가 될 수 있는지를 끝까지 밀고 나간다. 그는 “소수자 서사를 다루기 위해서는 레이블보다 구체성이 중요하다”고 말했다.

그가 사적이고 내밀한 감각에 오래 천착하게 된 계기로는 코로나19 팬데믹을 꼽았다. 거리두기로 인해 취약한 존재들이 먼저 고립되는 현실을 체감하며 “만나지 못해도 연결될 수 있는가”라는 질문이 작업의 중심에 놓이게 됐다는 설명이다. 이러한 고민은 연극 <커튼>에서 가장 선명하게 드러난다. 전서아의 작품에서 관객은 단순한 감상자가 아니다. 그는 연극을 극장에 모인 사람들이 함께 만들어내는 공통 경험으로 인식한다. 작품 속 질문은 관객에게 역할을 부여하고 다름을 인식한 뒤에도 왜 함께여야 하는지를 스스로 생각하게 만드는 구조를 만든다. 전서아는 이를 “관객을 당사자로 초대하는 방식”이라고 설명했다.