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(전남=NSP통신) 남정민 기자 = “예수는 누구인가. 그리고 오늘날 우리는 누구를 괴롭히고 있는가.”순천 문화의 거리 한복판에서 파격적인 질문을 던지는 전시가 열리고 있다. 전남 순천시 ‘하얀갤러리’에서 4월 28일부터 5월 10일까지 열리는 손윤석 작가의 개인전 ‘예수, 괴롭힘의 대상이 되다’가 그것이다.

이번 전시는 단순한 종교적 오마주를 넘는다. ‘예수 괴롭히기’라는 도발적인 제목의 일러스트레이션 시리즈는 성역을 해체하며 예수를 현실 속 고통받는 인간의 모습으로 재해석한다.

작품 속 예수는 입이 꿰매지고 피 흘리는 육신으로 표현된다. 이는 침묵과 억압, 종교적 숭배가 만들어낸 잔인함을 고발하는 시각적 장치다. 작가는 계단을 오르내리는 인물들로 체제 속 구원의 허상을 풍자하기도 한다.

작가 손윤석은 현재 베트남 하노이에서 미술학원을 운영하며 창작 활동을 이어가고 있다. 홍익대학교 미술대학 서양화과를 졸업한 그는 한국예총 문화예술원 서양화과 교수로 재직했으며 현재 한국미술협회 동남아시아지부 추진위원장과 한국예총 하노이지회 수석부회장을 맡고 있다.

작품 활동 초기엔 방콕에서 생활하며 창의미술 교육과 창작을 병행했고 이후 하노이로 거점을 옮긴 그는 “주입식 교육과 획일화된 삶을 떠나 변화가 필요했다”며 “인간과 사물에 대한 관찰을 통해 새로운 시각을 얻었다”고 말했다.

이번 전시는 그의 첫 국내 단독 일러스트 시리즈 발표라는 점에서 예술계 안팎의 관심을 끌고 있다. 전시에는 일러스트레이션 외에도 수채화 느낌의 유화, 항아리를 주제로 한 회화 등 다양한 작품이 함께 선보인다.

전시장을 찾은 한 관람객은 “처음엔 불편했지만 작품이 던지는 메시지를 알고 나니 오히려 깊은 감동을 받았다”고 말했다. 또 다른 관객은 “신앙과 인간성, 그리고 사회 현실을 되돌아보게 만드는 강렬한 시각적 체험”이라고 평가했다.

손 작가는 이번 전시를 계기로 국내외 미술계와의 교류 확대를 기대하고 있다. 그는 “베트남에서는 한국 문화를 한국에서는 동남아 감성을 나누고 싶다”며 “앞으로도 회화와 사진을 통해 문화와 현실을 잇는 작업을 계속해나가겠다”고 밝혔다.

'예수 괴롭히기'는 그 자체로 종교를 넘어서 인간 존재와 제도 신앙의 본질에 대한 질문을 던지는 현대적 예언처럼 읽힌다. 손윤석 작가의 도전이 앞으로 어떤 반향을 불러일으킬지 귀추가 주목된다.