소공연, 사법 당국에 ‘토스의 출석 체크 검색 미션 운영’ 수사 촉구

(서울=NSP NEWS) 강은태 기자 = 소상공인연합회(회장 송치영, 이하 소공연)가 사법 당국에 모바일 금융 플랫폼 ‘토스’(비바리퍼블리카)의 출석 체크 검색 미션 운영에 대한 수사를 촉구했다.

이유는 토스가 자사 앱 이용자 유치를 위해 네이버 스토어·플레이스 검색을 유도하는 이른바 ‘출석 체크 검색 미션’을 운영하다가 최근 네이버로부터 형사 고소당하는 초유의 사태가 발생했기 때문.

소공연 발표에 따르면 토스는 건당 5원 안팎의 소액 포인트를 미끼로 하루 수백만 건에 달하는 이용자를 동원해 네이버 스토어의 상품 태그나 플레이스의 매장 정보를 기계적으로 검색·조회하도록 유도해 왔다.

소공연은 이에 대해 “이로인해 발생한 인위적 트래픽이 포털 검색 알고리즘을 심각하게 왜곡하고 있다”며 “우수한 상품과 서비스, 진성 고객의 이용 후기로 상위 노출을 지켜온 일반 소상공인들의 순위가 하루아침에 5~6위권 밖으로 밀려나며 막대한 타격을 입고 있다”고 설명했다.

특히 소공연은 “자금력과 대체 채널이 부족한 영세 소상공인들에게 네이버 스마트스토어와 플레이스는 사실상 유일한 대고객 창구다”며 “검색 노출 순위가 몇 계단만 밀려도 소상공인의 매출은 30~40% 이상 급감하며 밀려난 순위를 되돌리기 위해 울며 겨자 먹기로 광고비를 쏟아부어야 하는 등 ‘매출 급감’과 ‘광고비 폭탄’이라는 가혹한 이중고에 시달리고 있다”고 호소했다.

특히 소공연은 “토스는 자사 앱의 체류 시간과 활성 이용자 수(MAU)라는 실적 지표를 헐값에 사들이며 기업 가치를 부풀렸고, 그 과정에서 발생한 경제적 피해는 아무런 영문도 모르는 소상공인에게 전가됐다”며 “남의 플랫폼을 흔들어 제 배만 불리고, 골목상인의 생계 기반을 털어 자사 성장의 밑거름으로 삼은 전형적인 약탈적 마케팅이다” 지적했다.

이어 “소상공인의 피와 땀으로 일군 영업 터전을 교란하는 어떠한 약탈적 마케팅도 ‘혁신’이나 ‘상생’으로 포장될 수 없다”며 “토스는 지금이라도 시장 왜곡에 대한 책임을 인정하고 790만 소상공인 앞에 고개 숙여 사과해야 한다”고 촉구했다.