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한국기록원은 이번 인증을 위해 장성군이 제출한 강연 현황(전체 강연의 일시, 장소, 강연자 성명, 참석자의 수 등)이 기록된 문서와 영상, 사진, 제 3자의 확인서, 미디어 기록 공시 등 기록 도전 증거자료 등을 검토한 후 한국기록원 공식 최고 기록 인증을 확정했다.

한국의 유명 인사라면 누구나 거쳐야 할 인기 강좌로 자리잡은 장성아카데미에는 지난 1050회까지 김황식 전 국무총리를 비롯해 박승 전 한국은행 총재, 임권택 감독, 한비아, 이국종 교수 등 총 1008명의 정계, 재계, 문화예술계 등의 명품강사들이 다녀갔다.

지난 해에는 1000회를 맞아 ‘천번의 두드림, 깨어나는 미래’라는 주제로 장성군민은 물론 역대 아카데미 강사, 국회의원, 유관기관장 등 1000여 명이 참석한 가운데 방송인 김제동을 초청해 토크콘서트를 진행했다.

‘명품강사가 전하는 명품강의’에 힘입어 장성아카데미는 ‘가장 성공한 인문학 강좌’로 불리며 수많은 전국 지방자치단체에 사회교육 벤치마킹 대상이 됐고, 노무현 전 대통령은 장성아카데미 사례가 담긴 ‘주식회사 장성군’ 책자를 공직자에게 이메일로 소개하기도 했다.

이처럼 지방자치단체가 마련한 교양강좌가 20년 이상 꾸준히 운영되는 것은 매우 이례적인 사례로, 그 비결로는 강연의 질을 높이기 위해 다양한 분야에서 활약하고 있는 저명한 강사를 초빙하는데 꾸준한 노력을 쏟은 것은 물론, 오프닝 공연, 회원제 운영, 옐로우마이크 운영 등 수강생들과 함께 호흡하고자 끊임없이 변화와 혁신을 계속한 점을 들 수 있다.

또 매년 전년도 강연 자료를 바탕으로 강연집을 발간하여 현재까지 22권의 무료 강연집과 7권의 유료강연집을 발간했으며, 2015년부터 강연집 판매 수익의 일부를 재단법인장성장학회의 장학금으로 기탁하여 교육 수익의 교육 재투자의 의미와 함께 기부문화를 선도하고 있다.

군 관계자는 “이번 KRI한국기록원 공식 최고기록 인증이 21세기 장성아카데미의 전통과 위상을 공고히 하는 계기가 될 것”이라며 “앞으로 국제적으로 저명하고 인지도 있는 해외 기록 인증 전문기관에도 인증 심의를 요청해 뉴 문불여장성(文不如長城)의 명성과 가치를 이어가겠다”고 말했다.

한편 KRI한국기록원은 우리나라의 우수한 기록을 KRI한국기록원 공식 최고 기록으로 인증하고, 미국, EU(유럽연합), 아시아 등 해외 기록 인증기관에 도전자를 대신해 인증 심의를 요청하는 기록 인증 전문기관이다.