(전남=NSP통신) 김성철 기자 = 전라남도의회가 갈수록 심화되는 지역소멸과 인구감소 문제 해결을 위해 가동한 대응 전담 조직의 활동을 마무리하고 청년 정착 기반 마련과 균형발전 정책 추진에 속도를 내기로 했다.

전남도의회는 지난 12일 도의회 회의실에서 ‘지역소멸·인구감소 대응 TF’ 마지막 회의를 열고 그동안 추진한 정책 연구와 논의 결과를 공유하며 약 1년 8개월간 이어온 공식 활동을 종료했다고 밝혔다.

지역소멸·인구감소 대응 TF는 전남이 직면한 인구 감소 위기에 대응하기 위해 전남도와 전남도의회, 전남도교육청이 함께 참여한 협력 기구로, 지역별 인구 변화 분석과 대응 정책 발굴을 중심으로 운영됐다.

TF는 운영 기간 동안 전체회의를 통해 전남의 인구 구조 변화와 지역별 현안을 점검하고 22개 시군의 인구 흐름과 정주 여건을 분석하는 정책 연구를 진행했다.

이를 바탕으로 지역 특성에 맞는 인구 대응 전략을 마련하고 지난해 열린 정책포럼에서는 도민과 전문가, 관계기관 등 300여 명이 참여한 가운데 지방소멸 위기 극복 방안을 논의했다.

특히 이날 회의에서는 인구 감소 지역에 청년층이 유입되고 안정적으로 정착할 수 있도록 ‘청년특구 조성 및 지원 특별법’ 제정 필요성이 다시 한번 제기됐다.

TF는 전남광주통합특별시 출범을 앞두고 행정과 생활권 변화 과정에서 일부 지역이 소외되거나 인구 유출이 심화되지 않도록 지역 균형발전 정책을 더욱 강화해야 한다는 데 의견을 모았다.

이에 따라 오는 19일 열리는 제399회 임시회 폐회 때 청년특구 관련 특별법의 조속한 제정을 촉구하는 건의안을 제출할 예정이다.

김태균 의장은 “행정통합은 전남이 새로운 성장 기회를 맞는 과정이지만 동시에 지역 간 격차를 해소해야 하는 중요한 과제이다”며 “어느 지역도 뒤처지지 않는 균형발전 전략 마련이 필요하다”고 말했다.

이어 “소멸 위기에 놓인 지역에 청년이 머물고 새로운 도전을 할 수 있는 환경을 조성하는 것이 핵심이다”며 “TF 논의 성과가 앞으로 출범할 전남광주통합특별시의회에서도 실질적인 정책으로 이어질 수 있도록 지속적으로 눈길을 갖겠다”고 강조했다.

전남도의회는 TF 활동 종료 이후에도 인구감소 대응과 지역 활력 회복을 위한 입법·정책 지원을 이어갈 방침이다.