(전남=NSP통신) 김성철 기자 = 본격적인 여름철을 맞아 광양을 대표하는 특산물인 매실과 전통 먹거리 광양기정떡이 새로운 여름 별미로 눈길 받고 있다.

광양시는 백운산과 섬진강 주변에서 생산되는 광양매실이 제철을 맞아 소비자들의 눈길을 받고 있으며 전통 음식인 광양기정떡과 함께 지역을 알리는 대표 먹거리로 자리 잡고 있다고 밝혔다.

6월 수확철을 맞은 광양매실은 특유의 상큼한 맛과 향으로 다양한 음식 재료로 활용되고 있다. 예전부터 매실청과 차 등으로 즐겨온 매실은 최근 젊은 소비층을 겨냥한 음료와 디저트로도 변신하며 활용 범위를 넓히고 있다.

매실을 활용한 에이드, 베이커리류, 아이스크림 등 다양한 상품이 공개되면서 친숙한 전통 식재료가 현대적인 감각의 먹거리로 재탄생하고 있다는 평가다.

광양의 향토 음식인 기정떡 역시 여름철 간식으로 꾸준한 선호를 이어가고 있다.

광양기정떡은 쌀과 발효 과정을 거쳐 만들어 부드러운 식감과 은은한 단맛이 특징이며 비교적 보관이 편리해 간식이나 선물용으로도 찾는 소비자가 많다.

특히 매실의 산뜻한 풍미와 기정떡의 담백한 맛이 조화를 이루면서 함께 즐기는 지역 특색 먹거리로 눈길을 받고 있다.

광양시는 지역 농특산물의 경쟁력을 높이기 위해 다양한 상품 개발과 홍보를 이어가며 지역경제 활성화에도 힘쓸 계획이다.

이현주 관광과장은 “광양매실은 전국적으로 알려진 지역 대표 농산물이고 광양기정떡은 오랜 시간 이어온 향토 음식이다”며 “지역의 맛과 특색을 담은 먹거리로 시민과 관광객들에게 즐거움을 전할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.